Een van de geneugten van het bijwonen van Fantastic Fest is het ontdekken van verborgen of vergeten edelstenen door middel van zijn repertoire programmering. Vorig jaar speelden ze de Franse thriller Kies Code Kerstman dat is ongeveer een jochie dat zich met Kerstmis moest afweren tegen een indringer , die uitkwam een paar jaar voordat Macaulay Culkin zijn kaaspizza at Alleen thuis, en is nooit uitgebracht in de VS. Dit jaar boden ze een andere maar even fascinerende 'verloren' film aan. Deze keer werd het Fantastic Fest-publiek getrakteerd op een eenmalige vertoning van wat wel de allereerste horror found footage-film wordt genoemd. De McPherson-tape , gemaakt in 1989 - 10 jaar eerder Het Blair Witch-project.
Op 8 oktober, 1983, had de familie McPherson reden genoeg om feest te vieren. Moeder ( Shirly McCalla ) is een recente weduwe die gewoon haar kinderen wil zien. Eric ( Tommy Giavocchini ), de oudste broer en de eerste die gaat trouwen, wil voor het eerst sinds een tijdje de familie bij elkaar komen om de vijfde te vierenverjaardag van zijn dochter Michelle ( Laura Tomas ), het jongste lid van het huishouden. Dan is er Jason ( Patrick Kelley ), de middelste broer die thuiskomt van de universiteit en zijn vriendin meeneemt om de familie te ontmoeten, en ten slotte de 16-jarige Michael (directeur Dean Alioto ), de jongste broer die nog niet heeft bedacht wat hij wil in het leven. Net als elk ander gezin zijn de broers constant aan het kibbelen, wat resulteert in hilarisch geklets dat wordt onderbroken nadat de kaarsen zijn geblazen, de cadeautjes worden uitgewisseld en de aliens verschijnen.
De film, bekend als U.F.O. Ontvoering op IMDB, of als de tv-remake Ontvoering door buitenaardse wezens: Incident in Lake County is eigenlijk vrij bekend onder UFO-enthousiastelingen, maar het bereikte nooit het grote scherm tot dit jaar toen eindelijk een kopie van de film werd gevonden en hersteld. Dat klopt, mensen! Fantastic Fest liet een oprecht-tot-God “gevonden” found footage-film zien.
'Het begon allemaal omdat ik op mijn 25ste mijn eerste speelfilm wilde maken', vertelde schrijver-regisseur-cameraman-acteur Dean Alioto / Film na de wereldpremière van de film in Austin. 'Al mijn favoriete regisseurs hadden op die leeftijd hun debuut gemaakt en ik wilde niet achterblijven. Op dat moment was ik gestopt met de filmschool en wilde ik gewoon films maken. Ik heb een producer gemaakt die zei dat hij $ 6.500 wilde investeren en ik lachte er een beetje om en zei dat het enige dat ik voor dat geld kon doen, een homevideo was. Destijds las ik deze memoires genaamd Communion van Whitley Strieber, die zijn eigen ontvoering door buitenaardse wezens beschreef. Dus besloot ik de verhaallijn van de ontvoering over te nemen in een homevideo. '
Hoewel het 10 jaar eerder is gemaakt Het Blair Witch-project , het feit dat De McPherson-tape nooit correct is uitgebracht, maakt deze auteur nieuwsgierig naar hoe de noodzaak dergelijke vergelijkbare filmmaken in beide films dicteerde. Zoals Alioto ons vertelde, dwong het kleine budget hem om uit de hand te gaan en de film een zelfgemaakte look te geven, en om het authentiek te laten aanvoelen, koos hij ervoor om de acteurs te laten improviseren. 'Dus schreef ik een beat-sheet van 10 pagina's met de beschrijving van elke scène,' legde Alioto uit. “Alles daarbuiten was geïmproviseerd. Ik gaf de acteurs korte achtergrondverhalen, maar ze vulden de lege plekken zelf in. ' Alioto schrijft en regisseert niet alleen, maar zit ook in de film als de broer die het hele ding opneemt. 'Ik dacht dat ik mensen gewoon op de kaart kon zetten door te schreeuwen‘ Oh mijn God, wat is dat? ’En de camera om te draaien, zodat iedereen zou weten dat hij naar de volgende scène moest gaan.'
Hoewel geadverteerd als een horrorfilm - en het heeft zeker een groot aantal spookachtige momenten - De McPherson-tape heeft minder gemeen met Het Blair Witch-project en meer met Amerika's grappigste homevideo's Dit komt door de grappige en herkenbare chemie tussen de broers die blijven vechten om domme dingen, en de dialoog overlapt elkaar voortdurend, waarbij elk personage schijnbaar vecht voor schermtijd door luider te praten. Grappig genoeg vermeldt Alioto dat dit destijds een veel voorkomende kritiek was van distributeurs, maar tegenwoordig zijn we veel meer gewend aan overlappende dialogen dankzij filmmakers als Robert Altman.
Alioto maakt gebruik van het homevideo-formaat en de plot van de film om het camerawerk amateuristisch te laten lijken. Verre van de filmstudenten die beelden van een heks in Maryland proberen vast te leggen, is de camera van Alioto soms ongericht of naar het verkeerde gericht of wordt hij zelfs alleen op een tafel gelaten terwijl de actie buiten het scherm plaatsvindt. Bovendien is het grootste deel van de film in één keer opgenomen, wat bijdraagt aan de charme en geloofwaardigheid van de film die hem in de jaren '90 heeft helpen verspreiden.
Het blijkt dat niemand in 1989 een found footage-film wilde hebben. Nadat hij door iedereen in de stad was afgewezen, vond Dean Alioto een distributeur, behalve dat het magazijn platbrandde en zijn mastertape en alle illustraties voor de film vernietigde. Dat is verwoestend voor een nieuwe regisseur, maar weinigen krijgen te zien wat Alioto heeft. Ongeveer vijf jaar later werd er nieuw leven aan gegeven De McPherson-tape. 'Ik kreeg een telefoontje voor een man die zei dat hij net deze beelden had gevonden,' vertelde Alioto ons lachend. 'Ik hou niet van je, dat zei hij eigenlijk. Dan zegt hij dat mijn naam opkwam en de film beschrijft. Ik vertel hem dat ik de film niet heb gevonden, ik heb hem gemaakt. Hij vertelt me dat hij het zag op de International UFO Congress Convention, de grootste UFO-conventie ter wereld, en dat de film zonder credits werd gepresenteerd. '
Zoals Alioto het vertelt, stuurden kleine distributeurs in de jaren '80 videobanden naar mama's en pop-videotheken als voorkopieën. Hoewel het nooit in een theater werd vertoond en nooit op de juiste en legale wijze werd verspreid, ontdekte Alioto plotseling dat zijn verloren filmpje werd rondgedeeld als een legitieme ontvoeringsvideo in de UFO-gemeenschap. Het hielp niet dat een luitenant-kolonel van de inlichtingendienst van de luchtmacht deze homevideo zag over hoe het verjaardagsfeestje fout gaat als de stroom uitvalt en de broers een ufo buiten hun huis vinden en beweren dat de tape absoluut echt was.
'Het wordt beter,' vertelde Alioto opgewonden aan / Film. 'De man die me dit alles vertelde, zei toen dat er tv-programma's zijn die een verhaal over de film willen doen, waaronder Onopgeloste mysteries Kopie , en een FOX-show genaamd Ontmoetingen Ik vertelde hem dat de eerste uit was, omdat dit mysterie zo goed als opgelost was. Maar we gingen mee Ontmoetingen en ze deden dit zeven minuten durende segment dat ze deden op ‘De grootste UFO-hoax ter wereld’ voor hun programma in de vroege jaren '90. Ik ging op de nationale tv en ontmaskerde mijn eigen film. '
Behalve dat het ontmaskeren alleen de stadslegende voedde van het verjaardagsfeestje dat werd neergestort door buitenaardse wezens. De Ontmoetingen segment hielp de film alleen maar populairder te maken, en het leidde tot een tv-remake met Dick Clark Productions bij UPN. Na het tonen van een tv-manager en het tonen van het Ontmoetingen segment, Alioto kreeg wat hij beschrijft als zijn eerste Hollywood-deal - een die gepaard ging met een aanzienlijke verhoging van het budget. 'Ze vertelden me dat ik 1,25 miljoen had,' vertelde hij ons. 'Ik kreeg een regelrechte paniekaanval omdat ik nog nooit met zoveel geld omging.' Maar de tv-remake is gemaakt, met het bedrijf dat de effecten heeft gedaan De X bestanden werken aan het schip en de aliens.
De film, genaamd Ontvoering door buitenaardse wezens: Incident in Lake County uitgezonden in 1998, nog eerder Het Blair Witch-project , en was een enorm beoordelingssucces voor UPN, waardoor het netwerk meer beeldmateriaal aan de uitzending toevoegde, inclusief interviews met echte UFO-experts die spraken over de zeer neppe buitenaardse beelden uit de film - inclusief een segment waarin Alioto zelf verschijnt als een special effects regisseur en onderschrijft de authenticiteit van de film. 'De dingen zijn buiten proportie opgeblazen,' lachte Alioto en vertelde ons. 'Nieuwskanalen deden onthullingen over de film, en mensen begonnen te geloven dat de originele VHS-beelden echt waren en dat de regering mij had ingehuurd om de tv-remake te maken als onderdeel van een desinformatiecampagne om het origineel in diskrediet te brengen.'
In de anderhalf decennium sindsdien heeft Dean Alioto een deel van zijn vrije tijd besteed aan het online gaan en het ontmaskeren van de honderden posts waarin hij beweerde dat zijn film uit 1989 echt was, met achter de schermen foto's van de kinderen die de buitenaardse wezens speelden. , het mocht niet baten. Omdat zijn mastertape was verbrand, ging Alioto, om de film te remasteren voor de Fantastic Fest-vertoning, online en vond een bootleg-kopie van de volledige film van de moeder en popte geavanceerde vertoningen en scheurde zijn eigen film.
'Ik denk dat dat legaal is,' zei Alioto.
