(Welkom bij De Disney-toespraak , een terugkerende speelfilm waarin Josh Spiegel het laatste nieuws over Disney bespreekt. Hij gaat diep in op alles, van de geanimeerde klassiekers tot de themaparken tot live-action franchises.)
De uitdrukking 'Disney ride' heeft, net als de uitdrukking 'Disney-film', een specifieke connotatie. Als je die woorden hoort, denk je misschien aan zoiets als Peter Pan's Flight of Snow White's Scary Adventures: een rit waarbij je in een voertuig zit dat je ronddrijft in een beknopte versie van een handvol scènes uit de film in kwestie, meestal met een lichte verrassing op een gegeven moment tijdens de ervaring. Of je zou kunnen denken aan een boottocht zoals Pirates of the Caribbean of de Jungle Cruise, waar Audio-Animatronic-personages worden vermengd met oubollige grappen voor een onderscheidende, heerlijk ouderwetse ervaring.
Aan wat voor soort attractie je ook denkt, de uitdrukking 'Disney-rit' was lange tijd duidelijk in tegenspraak met het idee om een land binnen te gaan van zowel schaduw als inhoud, van dingen en ideeën. Een land als ... de Twilight Zone.
Жон Кена хэр жинтэй вэ?
De sleutel tot verbeelding
Vandaag is het 25 jaar geleden dat een van de grote moderne Disney-attracties: de Twilight Zone Toren van terreur. In wezen is de Tower of Terror een extreme versie van een drop-ride in carnavalstijl die je 10, 20, 30, 40, 50 of meer voet in de lucht tilt voordat je bijna op de grond valt. Je kunt hier halverwege een tijdje variaties op vinden, er was een meer rechttoe rechtaan versie van een drop-ride, de Maliboomer genaamd, bij Disney California Adventure in het Disneyland Resort). Maar wat Tower of Terror zo speciaal maakt, en zo duurzaam in de overgebleven themaparken waar je het kunt ervaren, is de balans van de ouderwetse drop-ride met zo'n vreemd en uniek stuk intellectueel eigendom.
De Twilight Zone , de anthologie science-fiction tv-serie die oorspronkelijk in de jaren zestig werd uitgezonden, is geen eigendom van Disney. Het was niet terug in het begin van de jaren negentig en zelfs nu Disney monolithisch is geworden, is het nu niet meer. Dat gezegd hebbende, de CBS-show, die nu eigendom is van Paramount, was uiteindelijk de perfecte thematische keuze voor een nieuwe attractie in Disney's Hollywood Studios. In het begin van de jaren negentig stond het park nog bekend als Disney-MGM Studios en was er dringend behoefte aan grote nieuwe attracties. Veel van de huidige headliners waren helemaal niet in het park, zoals de Rock and Roller Coaster met Aerosmith, of ze waren in een andere vorm, zoals de originele versie van Star Tours.
Per dit stuk van Disney Insider, De Twilight Zone was niet de enige oplossing voor Imagineers. Ze wisten dat ze een nieuwe rit wilden met horror, en hadden een breed scala aan opties: alles van een 'spooktocht'-rit georganiseerd door horrellegende Vincent Price, een mix van komedie en horror onder toezicht van Mel Brooks, en zelfs een rit op basis van over de literaire werken van Stephen King. (Praten over precies het tegenovergestelde van gezinsvriendelijk.) De mix van drop ride en Twilight Zone kwam tot stand toen Imagineers keek naar een lift in het midden van een vulkaan die was voorgesteld voor Disneyland Parijs (toen nog Euro Disney genoemd), en het potentieel ervan zag in Orlando.
Een ster op zich
De resulterende attractie in Disney's Hollywood Studios is de perfecte mix van tijdloos en vreemd modern. Het Hollywood Tower Hotel is een onmiskenbaar visueel icoon van het park - een die je kunt zien van zo ver als het Marokko paviljoen in Epcot's World Showcase. (De gevel van het HTH-gebouw is zo ontworpen dat het past in de Marokkaanse architectuur van dat paviljoen.) Zodra je de smeedijzeren poorten binnengaat, ga je de jaren dertig binnen, of een charmant facsimile dat bedoeld is om het tijdperk van glitter en glamour van Old Hollywood.
De opzet van Tower of Terror is eenvoudig genoeg: jij, het publiekslid, kijkt naar een heel andere aflevering van De Twilight Zone , nog steeds gehost door wijlen Rod Serling. Hij nodigt je uit om te zien hoe een paar mensen een lift in het Hollywood Tower Hotel binnengingen op een stormachtige Halloweennacht in 1939, wanneer de bliksem inslaat en dingen bovennatuurlijk worden. En als je eenmaal aan boord gaat van een van de serviceliften in het Hollywood Tower Hotel, worden ze nog angstaanjagender en griezeliger. (Zoals in: dat is wanneer je wordt opgetild en dan plotseling valt.)
De charme van de Tower of Terror zit niet in de basis van de drop-ride-structuur. Als een goede drop-ride gaat hij heel, heel hoog (40 meter of, toepasselijk, 13 verdiepingen). Maar het zijn de setting en het uitgangspunt die de attractie zo plezierig maken. Wat in het drop-ride-gedeelte charmant is, is niet dat je meer dan honderd meter mag vallen. Het is dat je dit doet onder het mom van een oud, krakend hotel op en neer te gaan, en op het hoogtepunt kun je buiten het hotel kijken om de omringende architectuur en het landschap van Disney's Hollywood Studios te zien.
En voordat je bij de lift zelf komt, loop je door de lobby en bibliotheek van het smerige oude hotel en nadert je allerlei snuisterijen die verwijzen naar de jaren dertig, old-school Hollywood, De Twilight Zone zichzelf, en de overlevering van Disney. Voeg daar nog de charmant krakende pre-showfilm aan toe, geregisseerd door Joe Dante (die een van de segmenten in de Twilight Zone film in 1983), met beelden van Rod Serling zelf en een soundalike artiest in Mark Silverman, en dit is een moeilijke rit naar de top in termen van sfeer, thema en ontwerp, laat staan spanning.
De glitter en de glitter
Al bijna een decennium lang heeft de Twilight Zone Tower of Terror stond alleen. Zowel omdat het Disneyland Resort nog gewoon Disneyland Park was als omdat de internationale parken pas begonnen te groeien, duurde het tot 2004 voordat een van de andere Disney-themaparken een nieuwe huurder kreeg in de vorm van het Hollywood Tower Hotel. Het kwam aan in Disney California Adventure in Anaheim, slechts een paar jaar nadat dat park was geopend aan de overkant van de esplanade van Disneyland zelf. (En het kwam als een manier om de bezoekersaantallen te vergroten, die dramatisch laag was vanwege worstelende thema's en attracties.) Sindsdien heeft de Tower of Terror een winkel in Disneyland Parijs en Tokyo Disneyland.
Geen van die versies van de rit had hetzelfde bijzondere gevoel van iets buitengewoons dat je in Orlando kunt vinden. Een van de echt onderscheidende elementen van de originele versie is dat je niet zomaar de lift op gaat in het hotel zelf. Op een belangrijk punt in de oorspronkelijke rit stopt uw lift op een bepaalde verdieping en vervolgens rijdt het voertuig u dwars door die verdieping. Omdat De Twilight Zone bloeide op het onmogelijke, en door het publiek op scherp te houden, is deze horizontale reizende scène vol spanning. Zal de lift nu vallen? Of gewoon blijven beven bij elke rol van de wielen?
Het feit dat de DHS-versie nog steeds bestaat, in-hotel drive en zo, zoals in 1994, is een van de dingen die sommige fans een beetje minder somber hielden dan andere toen het ongelukkige en redelijk ondenkbare zich in 2016 voordeed. dat de Tower of Terror bij Disney California Adventure werd gesloten, om te worden vervangen door een nieuwe attractie met als thema Marvel's Bewakers van het Universum De resulterende rit, Bewakers van het Universum - Mission: Breakout! Zal in sommige opzichten erg bekend voorkomen voor iedereen die er voor het eerst op rijdt na jarenlange ervaring met de Tower of Terror. Dat komt omdat het in wezen ... de dezelfde rijden.
De opzet is ongetwijfeld drastisch veranderd. Nu betreed je het archief van Tivan the Collector (Benicio Del Toro), waar de gelijknamige Guardians vastzaten. Maar met de hulp van de ontsnapte Rocket Raccoon (opnieuw ingesproken door Bradley Cooper) en wat muziek uit de jaren 80, kun je 'helpen' de Guardians te breken. (Wat betekent dat je ze kunt zien uitbreken via schermen die de oude achtergronden van het Hollywood Tower Hotel bedekken.) Je wordt nog steeds opgetild en onverwachts neergezet in een zeer hoge structuur. Alleen het ontwerp en de sfeer zijn veranderd. (De verschillende contractuele verplichtingen die Universal Studios Florida met Marvel aanging jaren voordat het stripboekbedrijf door Disney werd gekocht, hebben ervoor gezorgd dat superhelden zoals de Avengers, Iron Man en de Fantastic Four niet kunnen verschijnen in Walt Disney World. )
Voorbij de vijfde dimensie
In sommige opzichten is het opmerkelijk dat The Twilight Zone Tower of Terror bestaat nog helemaal niet. Het is een geliefde attractie geworden, maar het is duidelijk niet zo geliefd dat het permanent blijft hangen bij Disney California Adventure. (Na beide ritten op die locatie bij DCA te hebben meegemaakt, erken ik met plezier dat de Audio-Animatronic van Rocket Raccoon in de voorshow van Mission: Breakout! Opmerkelijk overtuigend is. Maar het is nogal een teleurstelling om gewoon door een Marvel-versie van een rit die voorheen op zichzelf heel goed werkte.) Het rijmechanisme is redelijk ouderwets, en dat terwijl De Twilight Zone is nooit volledig uit het culturele bewustzijn verdwenen, het is niet zo'n grote titel als alles uit Marvel of Star Wars of wat Disney momenteel volledig bezit.
Omdat het ook 25 wordt, is het interessant om te kijken naar de ruimte die Tower of Terror inneemt in Disney's Hollywood Studios, zelf een themapark dat constant op zoek is naar nieuw intellectueel eigendom om het een persoonlijkheid te geven. Nu wordt dat park opnieuw gedefinieerd door Pixar en Star Wars, waardoor het oorspronkelijke uitgangspunt van een Hollywood-studio ver achter zich laat. Voorlopig blijft het Hollywood Tower Hotel, aangezien het zich aan het einde van Sunset Boulevard bevindt, open voor zaken. Maar nu de attractie begint aan zijn nadering van nog eens 25 jaar, is het niet moeilijk om je af te vragen of Disney's Imagineers de taak zal krijgen om de komende jaren een meer direct herkenbare vorm van IP naar die plek te brengen. Vingers kruisten echter dat de Twilight Zone Tower of Terror wordt een permanente huurder in het park, zelfs als wat er rond het spookhotel bestaat, op en neer gaat met schokkende snelheid.
