Charlize Theron is een van de grote levende actrices, en Tully is het nieuwste bewijs. Therons vermogen om volledig te belichamen en te transformeren in haar personages is al goed gedocumenteerd, van haar Oscar-winnende werk in Monster aan de felle Imperator Furiosa in Mad Max: Fury Road . Vóór Tully , een van Therons betere, zuurdere uitvoeringen kwam in de Diablo Cody -geschreven, Jason Reitman -gericht Jonge volwassene . Nu zijn de actrice, schrijver en regisseur samengekomen voor een film die misschien iets minder bijtend is, maar veel meer resoneert in de weergave van de strijd van het moderne ouderschap uit de middenklasse.
Therons personage Marlo is de moeder van twee basisschoolkinderen, terwijl ze ook hoogzwanger is van een derde kind. Haar man Drew ( Ron Livingston ) is in feite de belichaming van een aardige vent: hij is vriendelijk, niet overdreven grof of egoïstisch, maar misschien ook niet zo aanwezig als hij zou moeten zijn vanwege zijn baan, vooral op de vooravond van het opnieuw vader worden. Als Marlo eenmaal is bevallen, neemt de stress van haar leven toe tot het punt waarop ze vrijwel zeker lijdt aan een postpartumdepressie. (De zin wordt nooit genoemd in de film, maar hoeft dat waarschijnlijk niet te zijn.) Haar ietwat irritante, rijke broer ( Mark Duplass ) moedigt Marlo aan om iets nieuws te proberen voor de derde baby: een nachtoppas, die de pasgeborene in de gaten houdt terwijl Marlo eens in de jaren een volledige nachtrust krijgt. Na enige terughoudendheid geeft Marlo toe en ontmoet ze de oppas, Tully ( Mackenzie Davis ), wiens jeugd een schijnbaar bodemloze put van kennis, wijsheid en verrassingen logenstraft.
Dit verhaal had zich op veel verschillende manieren kunnen ontvouwen. Marlo's aanvankelijke angst is dat als je 's nachts een vreemdeling in huis laat, iets teweegbrengt dat lijkt op de trashy-thriller. De hand die de wieg schommelt . Maar terwijl Tully Marlo een beetje overrompelt met haar schat aan willekeurige kennis en mix van hipster-kleding vermengd met een Mary Poppins-achtig vermogen om Marlo en haar pasgeboren baby te kalmeren, is er geen moment in Tully dat de derde akte terugschakelt in een bloedige strijd. In plaats daarvan, zoals bij Jonge volwassene Heeft Diablo Cody een opmerkzame karakterstudie gemaakt van hoe het is om niet alleen te worstelen om een pasgeboren baby groot te brengen, maar om dat in evenwicht te brengen met het opvoeden van oudere kinderen, en het gevoel te hebben dat je dat alleen doet. En Theron is het perfecte vat om deze gekwelde moeder te portretteren.
Hoewel het een niet zo opvallend transformerend personage is als Aileen Wuornos, komt Marlo vooral tot leven vanwege hoe ijdelheid-vrij Theron is. (Op een gegeven moment, tijdens een moment van frustratie aan de eettafel, trekt Marlo haar shirt uit voor het bijzijn van haar kinderen en laat ze haar beha en slappe huid zien. Haar oudste kind zegt zonder bedrog: 'Mama, wat is er mis met je lichaam? ”) Zelfs in korte scènes die functioneren als milde karakterschetsen, zoals wanneer Marlo aan het joggen is en geen gelijke tred houdt met een jongere, fittere vrouw, legt Theron met precisie de details vast die deze vrouw vullen. Ze krijgt een paar plezierige stekelige momenten - Marlo's frustratie over haar zoon in de kleuterklas wordt versterkt door het schoolhoofd van de school waar hij hem constant 'eigenzinnig' noemt - maar het meeste van Therons werk is intern. Ze communiceert evenveel door middel van subtiele gezichtsuitdrukkingen, werpt een lichte blik op Livingstons goedbedoelende echtgenoot of lijdt in stilte, zoals ze doet door middel van Cody's dialoog.
Ook Davis is hier heel wonderbaarlijk. Tully is (om een aantal redenen) tamelijk raadselachtig, maar ze is levendig genoeg om Marlo binnen een paar dagen van houding te laten veranderen. De kern van de film ligt in het aantal scènes tussen de twee vrouwen, waarbij Tully stukjes waarheid over Marlo's relatie met haar kinderen en echtgenoot naar voren schuift, waarvan de oudere vrouw op hun hoede lijkt om toe te geven dat het niet suggereert dat haar levensstijl in een buitenwijk is gebaseerd een leugen, of is iets om je voor te schamen. In termen van de richting schuwt Reitman, hier en elders, elk gevoel van flitsende stijl, nauwkeurig vertrouwend op zijn artiesten om die scènes te laten opvallen.
Het is iets meer dan een decennium geleden dat Diablo Cody uitbrak met haar Oscar-winnende script voor Juno , een indie-komediedrama over een personage dat worstelt om haar zwangerschap onder ogen te zien. Die film houdt nu niet zo goed stand als in 2007, vergelijkbaar, Tully voelt als het werk van mensen die in dat tussenliggende decennium volwassen zijn geworden. Veel van de details van het ouderschap die hier worden afgebeeld, zijn goed voelbaar en zeer herkenbaar, tot aan de manier waarop kinderen negatief reageren op harde geluiden. Tully is het werk van oudere, wijzere kunstenaars, verankerd door een leidende uitvoering die tot de allerbeste uit Charlize Therons carrière behoort. Het is een van de beste films van het jaar.
/ Film Rating: 9 uit 10
