Educatieve waarde van de titel terzijde, De zon is ook een ster is een vrij slap romantisch drama dat probeert (en faalt) om zijn kernrelatie te verbinden met The Way We Live Now. Het lijkt misschien glibberig om naar deze film te kijken, waarin twee vreemden elkaar toevallig ontmoeten en verliefd worden terwijl ze de dag samen doorbrengen in een grote stad, zoals Voor zonsopkomst voor de YA-set. Maar ja, de manier waarop deze film leunt op hoe het Amerikaanse immigratiebeleid actief wreed is jegens zoveel mensen die naar de Verenigde Staten willen emigreren, is op zichzelf al glibberig, vooral omdat het voelt als een onnodige steunpilaar voor een sappige koppeling.
Onze twee jonge geliefden zijn Natasha (Yara Shahidi), een in Jamaica geboren immigrant, en Daniel (Charles Melton), een Amerikaan van de eerste generatie met Koreaanse ouders. Natasha is wanhopig op zoek naar een gedwongen deportatie van haar familie en gaat naar New York om een immigratieadvocaat (John Leguizamo) te ontmoeten die misschien kan helpen. Maar ze let niet op waar ze loopt op een verkeersdrukte kruising, en zou dood zijn als Daniel haar niet op het nippertje redde. Hij is ervan overtuigd dat het ontmoeten van Natasha een lot is, en heeft er evenveel vertrouwen in dat hij haar in één dag verliefd op hem kan laten worden, waardoor hun verstrengeling begint.
Daniel wordt door Natasha getroffen, niet alleen omdat ze, zoals een maatje van hem aangeeft, 'heel schattig' is. Nee, het is het jasje dat ze draagt, met de zin 'Deus ex Machina' in hoofdletters op de achterkant gedrukt, dezelfde zin die hij eerder die ochtend in een persoonlijk notitieboekje wilde schrijven. Het uitzenden van die zin in een creatief project is bijna een uitdaging. Wat het betekent voor een film, tv-show, boek, toneelstuk, wat dan ook, is dat het verhaal handig kan worden ingepakt met een lui vertelapparaat, gewoon om de zaken handig af te ronden. Alhoewel De zon is ook een ster is gebaseerd op een roman met dezelfde naam, betekent het gebruik van die zin in de film niet dat deze aanpassing kan voorkomen dat ze lui wordt genoemd. Je kunt je eigen tekortkomingen in het vertellen van verhalen aangeven, maar het is niet zo slim als het simpelweg vermijden van die tekortkomingen om mee te beginnen.
De plek waar de film het eerst struikelt, staat natuurlijk niet eens in het script, door Tracy Oliver probeert ze zowel Natasha als Daniel uit te werken terwijl we ze zien schuren tegen de hoop en dromen die hun ouders hen opdringen. Het kernprobleem is dat als je een intieme romance gaat creëren, een echt geval van liefde op het eerste gezicht - afgezien van een paar korte momenten aan het einde, het verhaal zich afspeelt over een periode van 24 uur - je twee leiden acteurs moeten een onverslaanbare chemie hebben. De Voor zonsopkomst films zouden helemaal niet werken zonder Ethan Hawke en Julie Delpy. Shahidi en Melton zijn, in hun afzonderlijke scènes, prima. Wanneer ze bij elkaar worden geplaatst, is er een verontrustend gebrek aan vonken tussen de twee. Hun grote moment, wanneer ze wat tijd alleen hebben in een karaokecabine en Daniel 'Crimson and Clover' zingt, is minder flauw en romantisch, en intens griezeliger.
бэлгийн дарамт байгаа эсэхийг яаж мэдэх вэ
Hoewel Olivers script niet het eerste probleem is, kan het Shahidi en Melton niet helpen om de inherente griezeligheid van het uitgangspunt te boven te komen. Nadat Daniel Natasja's leven heeft gered en met haar in contact komt, vertelt hij haar vol vertrouwen dat ze binnen een uur verliefd op hem zal worden, en beschrijft hij de X-factor door te zeggen: 'Maak je geen zorgen, we hebben het.' Melton is een redelijk charmante, aantrekkelijke acteur, waardoor een dergelijke dialoog niet zo onaangenaam is als op de pagina zou worden gelezen. Maar Daniel is grotendeels het soort romantische genre-personage dat klinkt als een stalker en wegkomt met zulke icky proclamaties omdat hij er mooi uitziet. Natasha, zoals tot leven gebracht door Shahidi, is een gehard personage (begrijpelijkerwijs vanwege haar aanstaande deportatie). Haar prestatie is beter, zelfs als haar verschuiving naar intense liefde gedurende slechts één dag niet zo goed werkt als zou moeten.
De immigratiehoek - en helaas ook voelen als een invalshoek in tegenstelling tot een natuurlijk element van een verhaal - wordt uiteindelijk ook frustrerend. Het probleem is niet dat Natasa's benarde situatie ongelooflijk is, maar dat het een onnodig obstakel is voor haar liefde voor Daniel om te overwinnen. Er is misschien een bitterzoete manier om met de romantiek om te gaan en de mogelijke afsluiting ervan na een dag. Maar zelfs met deportatie als het grootste obstakel in de film, weigert het script deze personages iets anders te laten krijgen dan een happy end.
De zon is ook een ster is niet actief verschrikkelijk, stijgend tot het niveau van vergeetbaar meer dan wat dan ook. Er is echter iets passend in de manier waarop regisseur Ry Russo-Young en cameraman Autumn Durald Arkapaw de film opnemen. Vaker wel dan niet, heeft de film een opzettelijk afleidende wazige uitstraling, alsof de lens is ingesmeerd met vaseline. Hierdoor is het zo in veel shots, close-ups of wide of alles daartussenin, dat we Natasha en Daniel duidelijk kunnen zien, maar alles om hen heen is bijna wazig. (Dat of de projectie in mijn theater was slecht. Altijd een mogelijkheid!) De laserfocus van deze film op de leads is allemaal goed en wel, maar het lijdt omdat die leads lang niet zo overtuigend zijn als ze zouden kunnen zijn.
/ Film Rating: 4 uit 10
