Inhoudswaarschuwing: dit artikel bevat openhartige beschrijvingen van zelfmoord en zelfmoordgedachten. Het bevat ook spoilers voor Een ster is geboren
Ik ben onlangs in het ziekenhuis opgenomen vanwege het risico op zelfmoord.
Ik vecht al jaren tegen depressie en angst, maar het is het afgelopen jaar echt slecht geworden. Ik was onlangs ontworteld naar een ander land en onzekerheid, isolatie en zelfhaat waren grote problemen geworden. Naarmate de zaken erger werden, dacht ik meer en meer aan de dood, dan aan mijn specifiek sterven, en uiteindelijk aan zelfmoord. Uiteindelijk geloofde ik dat er geen toekomst was waarin mijn dood door iets anders dan mijn eigen hand zou worden veroorzaakt.
Met deze gedachten op de loer in mijn brein ging ik kijken Een ster is geboren Omdat ik geen eerdere versie had gezien, kende ik alleen de rudimentaire basis van het verhaal, dus ging ik naar binnen, wetende dat het hoog aangeschreven stond en waarschijnlijk een kanshebber in het prijzenseizoen was. Ik had geen idee dat de film zou eindigen met het personage van Bradley Cooper dat zelfmoord zou plegen - en ik dacht geen moment dat het een kettingreactie in mijn hoofd zou veroorzaken. Zonder al te gedetailleerd in te gaan op het specifieke incident dat me daarheen had gestuurd, zat ik even later op een psychiatrische spoedafdeling en werd mij gevraagd of ik scherpe voorwerpen bij me had.
Найз нь ашигласан шинж тэмдэг
Een ster is geboren wordt genoemd in mijn medische dossiers.
Voor de meeste mensen is dit proces moeilijk te begrijpen. Hoe kan een film, in godsnaam, iemand suïcidaal maken? Daarvoor dacht ik dat ik intellectueel begreep wat 'getriggerd' betekende, maar ik had het zelf nooit meegemaakt. Blijkt, in mijn ervaring, dat de term 'getriggerd' - nu in zinloosheid geslagen door alt-right bros die grappen maken over 'sneeuwvlokken' - een beetje een verkeerde benaming is.
Hoewel velen grappen maken over deprimerende films waardoor ze 'zichzelf willen doden', liep ik de film niet binnen met een goed gevoel en kwam er een pas zelfmoordvlinder tevoorschijn. Verhalen, beelden en geluid werken op verschillende manieren aan verschillende psychologieën, en als je vatbaar bent voor bepaalde gedachten of gevoelens, ben je veel kwetsbaarder voor materiaal dat erop speelt. Als je het woord 'getriggerd' leest of hoort, bedenk dan dat, figuurlijk gesproken, de trigger vaak al een groot deel van de tijd is ingedrukt. Er is maar een duwtje voor nodig om iemand in een catastrofale mentale en emotionele spiraal te sturen.
Ik ben van het diepe einde
Een ster is geboren vertelt het verhaal van Jackson Maine, country-muzieksuperster, en Ally, de opkomende singer / songwriter die hij verheft tot titulair sterrendom. Cooper, Lady Gaga en Sam Elliott doen geweldig werk als hun respectievelijke karakters. 'Shallow' is een goed nummer. Het is tenminste een tijdje een goede film. Maar vanuit mijn perspectief is het moeilijk te zien.
Het was niet louter de vermelding of zelfs afbeelding van zelfmoord in Een ster is geboren dat raakte me, het was de specifieke manier waarop het zich afspeelde, zowel in het verhaal als tijdens het maken van films. Een groot deel van de film gaat over Jacks verslavingskwesties en onrustige verleden, en een scène halverwege de film onthult dat hij op 13-jarige leeftijd zelfmoord had gepleegd door op te hangen - dezelfde methode die hij gebruikt om zijn leven te doden in zijn climaxscène. Gecombineerd met zijn levenslange strijd met middelenmisbruik, was de implicatie - voor mij, gezien mijn reeds bestaande gevoelens - dat Jackson onverbiddelijk op weg was naar zelfmoord dat het in de sterren was geschreven.
Cooper speelt en schiet de feitelijke zelfmoordsequentie met grimmige berusting. Jack doorloopt methodisch elke stap van zijn plan, alsof zijn laatste momenten net zo voor hem zijn geschreven als de film voor ons. De camera steunt zwaar op elk van die stappen, opzettelijk in navolging van de specifieke hangende beelden die het script een uur eerder heeft opgesteld. Het is net zo gefocust en zeker als een echt zelfmoordplan. Vanaf het moment dat de scène begint, is er geen twijfel over waar het heen gaat.
Ik huilde niet - ik voelde me gewoon wegzinken in mijn stoel, mijn bewustzijn werd losgekoppeld van de wereld om me heen, gedachten en gevoelens maakten verbindingen die bij elk volgend schot steviger werden. Voor mensen zonder dergelijke neigingen zou het uitkomen als het relatief kunstzinnige, gevoelige verhaal dat het is. Maar ik had gedacht over zelfmoord, en Een ster is geboren versterkte en bevestigde die ontluikende gevoelens.
Ik ben niet de enige die zo'n reactie had. In mijn thuisland Nieuw-Zeeland werden de Mental Health Foundation en de afdeling Slachtofferhulp van de politie ontvangen meerdere klachten van individuen die zijn getriggerd door het einde van de film. Het provoceerde David Shanks, hoofd van het Nieuw-Zeelandse Office of Film and Literature Classification, om de classificatie van de film te laten aanpassen door 'zelfmoord' toe te voegen aan de beoordelingsomschrijvingen, die alle bioscopen wettelijk verplicht zijn te tonen in hun foyer. Een volledige beschrijving van de beslissing is te vinden op de zeer informatieve website van de OFLC
Twee beoordelingsborden
Blijkt dat Nieuw-Zeeland een van de weinige landen is waarvan het classificatiebord zelfmoord in beoordelingen vermeldt. De praktijk begon pas tien tot vijftien jaar geleden echt, na de release van een zelfmoorddocumentaire De brug, maar zoals Shanks uitlegt in een geweldig interview met NZ film outlet Flicks, het was een positieve zet, en de praktijk wordt geaccepteerd als de norm. Het is niet een praktijk die wordt gevolgd in de Verenigde Staten.
Om deze discrepantie te begrijpen, moet men het verschil begrijpen tussen de beoordelingsgroep van Nieuw-Zeeland en die van Amerika. De Motion Picture Association of America is een brancheorganisatie die niet onbelangrijk handelt als lobbygroep van de overheid voor studio's, en het beoordelingssysteem is volledig zelfregulerend en vrijwillig. Het OFLC wordt beheerd door de overheid en de ratings worden bij wet afgedwongen. Eén organisatie wordt gerund door de filmindustrie en dient de politieke en PR-belangen van die industrie. De andere wordt gerund door de overheid en dient het algemeen belang. Dit is belangrijk.
De NZOFLC is veel transparanter dan de MPAA, die notoir achter gesloten deuren opereert. Het maakt meer gebalanceerde en minder door de markt of moraliteit gedreven beslissingen. Seks, naaktheid en vloeken krijgen bijvoorbeeld een zachtere toets, terwijl geweld een groter nee-nee is, de R18-classificatie is niet het doodvonnis in de box office dat NC-17 is. Naast de letterlijke inhoud van teksten, evalueert het bureau het 'beoogde doel, het waarschijnlijke publiek en het dominante effect van de publicatie als geheel' - rekening houdend met 'artistieke verdienste, cultureel belang of educatieve waarde.' Een prominent voorbeeld: Colin Firth die vloekend door zijn stotteren in The King’s Speech ontving niet de automatische R-rating die door de MPAA werd gegeven aan een film met meer dan één 'fuck'.
Het is echter echt in de beschrijvingen van beoordelingen dat dit verschil naar voren komt - en dit is het gebied dat het meest relevant is voor het betreffende onderwerp.
Vlaggen of niet markeren
Noch op de MPAA-website, noch op de IMDb kun je zoeken op beoordelingsdescriptor, maar de OFLC-website wel, dus heb ik twee zoekopdrachten uitgevoerd: een op de OFLC-website voor teksten met de classificatie 'zelfmoord' en één op IMDb voor films met 'zelfmoord' in hun door de gebruiker ingediende plot-trefwoorden. Voor een paar honderd titels heb ik de descriptoren van beide beoordelingsinstanties vergeleken en een consistente trend gevonden: de OFLC waarschuwt al tien jaar voor zelfmoord en de MPAA heeft dat in feite nooit gedaan.
Laten we eens kijken naar vijf recente en prominente films, die allemaal prominente zelfmoorden of zelfmoordgerelateerd materiaal bevatten, en die, voor wat het waard is, volgens mij geweldige films zijn:
Eerste hervormd (verhaal wordt afgetrapt door een zelfmoord, andere aan zelfmoord grenzende inhoud)
MPAA: Rated R voor enkele verontrustende gewelddadige beelden
NZOFLC: beoordeling R16 voor geweld, zelfmoord en inhoud die kan storen
Koude achtervolging (een personage overweegt en pleegt bijna zelfmoord)
MPAA: Rated R voor krachtig geweld, drugsmateriaal en een bepaalde taal, inclusief seksuele verwijzingen
Скотт Дисикийн цэвэр үнэ цэнэ гэж юу вэ
NZOFLC: Rated R16 voor geweld, zelfmoordthema's, seksuele verwijzingen en aanstootgevend taalgebruik
Schaamte (met bloedige nasleep van zelfmoord)
MPAA: Nominale NC-17 voor een aantal expliciete seksuele inhoud
NZOFLC: Rated R18 voor seksscènes en zelfmoord
Koude Oorlog (met geïmpliceerde en bijna geromantiseerde zelfmoord)
MPAA: Rated R voor sommige seksuele inhoud, naaktheid en taalgebruik
NZOFLC: Rated M voor aanstootgevend taalgebruik, seksscènes en verwijzingen naar zelfmoord
худлаа ярихаа хэрхэн нөхөх вэ
Lords of Chaos (met een extreem grafische zelfmoordscène en veel zelfmoorddiscussies)
MPAA: Rated R voor krachtig brutaal geweld, verontrustend gedrag, gruwelijke beelden, sterke seksualiteit, naaktheid en doordringend taalgebruik
NZOFLC: Rated R18 voor expliciete zelfmoord, bloederig geweld en seksscènes
De MPAA heeft de neiging om in bijna alle gevallen zelfmoord onder ‘geweld’ of ‘verontrustende beelden’ te bestempelen - als er zelfs maar een hint naar is. Ik heb slechts twee films gevonden die door de MPAA waren gemarkeerd voor zelfmoord: de eerder genoemde The Bridge en Girl Interrupted - de laatste de enige film die werd gemarkeerd door de MPAA en niet door de OFLC. Het is duidelijk dat de OFLC dit niet altijd heeft gedaan - de meeste films van vóór 2006 en enkele recentere films (Hereditary, You Were Never Really Here, Cloud Atlas) werden door geen van beide lichamen gemarkeerd - maar het feit dat de verandering plaatsvond, bewijst dat het mogelijk is om te veranderen.
Ver van het ondiepe nu
Waarom laat de MPAA zelfmoord buiten de beoordelingsbeslissingen? Het is mogelijk dat dit te wijten is aan het feit dat de richtlijnen strikt gebaseerd zijn op afbeeldingen en de context negeren: iemand die zichzelf neerschiet, telt als 'grafisch geweld', terwijl iemand die een handvol pillen met wodka neemt, geen vermelding verdient (behalve misschien alcoholgebruik). Het is tenslotte gemakkelijker om naar letterlijke afbeeldingen op het scherm te wijzen dan om over de fijnere punten van de context te debatteren.
Het is ook mogelijk dat de MPAA, die de kassa's van haar leden (Paramount, Sony, Fox, Universal, Disney, WB en Netflix) wil beschermen, wil voorkomen dat de eindes van personages op posters en trailers bederven. Dat is tenminste een veelgehoorde kritiek op dergelijke triggerwaarschuwingen. Maar zeggen dat een film zelfmoord bevat, bederft niet wie, wanneer, waar, waarom of hoe de zelfmoord plaatsvindt. Er staat alleen dat dit het geval is, en dat is belangrijk om te weten of u gevoelig bent voor dat probleem.
Ik gaf vroeger weinig om dit onderwerp. Het heeft me nooit beïnvloed, dus waarom zou ik? Door zelf psychologische triggers te ervaren, veranderde mijn perspectief echter. Ik vind natuurlijk niet dat kunst moet worden gecensureerd - dit is geen probleem als het gaat om het verwijderen van inhoud van het publiek. Ik zou het waarschijnlijk nog steeds hebben gezien Een ster is geboren , zelfs met een waarschuwing - maar ik zou hebben geweten wat er zou komen, en heb me er op gepaste wijze voor bereid. Kwetsbare mensen moeten zich bewust zijn van waar ze aan beginnen als ze het theater binnenlopen, en beoordelingsbeschrijvingen zijn de duidelijkste manier om dat te bereiken.
Afbeeldingen van zelfmoord - en oorlog, aanranding en andere concepten - treffen misschien niet iedereen, maar de mensen die ze wel treffen, worden hard geraakt. Voor alle anderen maakt het niet veel uit om 'zelfmoord' toe te voegen aan beoordelingsbeschrijvingen. Klootzakken zullen boos worden over sneeuwvlokken en politieke correctheid - ze zullen waarschijnlijk boos op me worden omdat ik dit artikel schrijf - maar eerlijk gezegd? Fuck die jongens. Dit heeft geen enkele impact op hen. Onder de depressieve, suïcidale neigingen of PTSS-lijders kan een dergelijke waarschuwing letterlijk levens redden.
Ik had het geluk dat het openbare geestelijke gezondheidssysteem van Quebec me betrapte voordat ik een onomkeerbare beslissing nam. Amerikanen missen dat fundamentele mensenrecht - veel van de meest psychologisch kwetsbare zijn dezelfde mensen die zich geen particuliere ziektekostenverzekering kunnen veroorloven - en ze hebben ook geen beoordelingsinstantie die bereid is dat kleine beetje extra verantwoordelijkheid op zich te nemen. Het lost zelf geen problemen op, maar de MPAA zou zijn deel behoorlijk verdomd gemakkelijk kunnen doen.
Het enige wat het hoeft te doen is een extra woord in zijn vocabulaire opnemen.
