In het najaar van 2018 beelden van een geruchten open wereld Harry Potter videogame is online gelekt De gigantische RPG moet nog officieel worden aangekondigd door Warner Bros. Interactive Entertainment, maar het bestaan van de game is op dit moment een van de slechtst bewaarde geheimen in de videogame-industrie. De aanstaande titel wordt naar verluidt eind volgend jaar uitgebracht, en het zal spelers in staat stellen om tovenaars en heksen te worden en door de enorme fantasiewereld te dwalen geïnspireerd door de boeken en films.
Hoewel ontwikkelaars nog steeds hard werken aan het Harry Potter videogame, de recente controverse die de maker JK Rowling is online aan het roeren met haar transfobe opmerkingen, baart hen zorgen. Net als de Harry Potter filmfranchisesterren die het publiekelijk oneens zijn met haar zorgelijke kijk op de transgemeenschap, game-ontwikkelaars maken zich zorgen over de mogelijke invloed van Rowlings controverse op de toekomst van de videogame.
Bloomberg heeft een rapport waarin het bestaan van de Harry Potter videogame, die naar verluidt beschikbaar zal zijn op verschillende platforms, waaronder de nieuwe PlayStation 5 en Xbox Series X die later dit jaar worden gelanceerd. Twee mensen die momenteel aan het spel werken in een studio die eigendom is van Warner Bros., Avalanche Software in Salt Lake City, Utah, hebben fans gerustgesteld dat de toekomstige videogame-titel nog onderweg is, maar ze erkennen ook dat er enige bezorgdheid schuilt achter de scènes. Bloomberg legde uit:
'Het management van de studio is niet ingegaan op recente opmerkingen van auteur J.K. Rowling die algemeen als transfoob werden beschouwd, zeiden de mensen. De situatie maakte sommige leden van het team ongemakkelijk en leidde tot privédiscussies onder het personeel over de pandemische waterkoeler, de werkplekcommunicatie-app Slack. '
Rowling raakte verwikkeld in haar grootste controverse over sociale media tot nu toe toen ze opmerkingen maakte die transvrouwen discrimineerden. Sindsdien heeft ze die opmerkingen verdubbeld met een volledig essay op haar persoonlijke website. Dit heeft geresulteerd in onder meer Daniel Radcliffe zich uitspreken tegen Rowlings opmerkingen en collega-franchisesterren zoals Emma Watson en Fabeldieren en waar ze te vinden hoofdrolspeler Eddie Redmayne hebben ook het voorbeeld gevolgd Helaas heeft Warner Bros. niet veel gedaan om haar opmerkingen aan de kaak te stellen, ervoor kiezen om vage uitspraken te doen die klinken alsof ze het perspectief van Rowling tarten, maar die eigenlijk alleen maar holle gemeenplaatsen bieden.
Hoewel er geen enkele aanwijzing is dat werknemers die mogelijk last hebben van de opmerkingen van Rowling, zouden wegvallen, is er altijd de mogelijkheid dat de opmerkingen van de auteur de erfenis van de Harry Potter franchise. Als deze situatie erger wordt en Rowling de fout van haar manier van doen niet inziet, bestaat de kans dat de doelgroep voor de Harry Potter videogames hebben misschien nog steeds een slechte smaak in hun mond, waardoor ze er misschien niet meer geld mee in Rowlings zakken kunnen steken.
Het verwarrende standpunt van de auteur over transvrouwen is des te frustrerender wanneer de Harry Potter boeken hebben boodschappen verspreid over liefde en acceptatie bij discriminatie. Haar aanhoudende koppige houding in deze arena leidt alleen maar af van fans die haar ooit respecteerden en van de tovenaarswereld van Harry Potter hielden. Felicia Grady, hoofdredacteur van de populaire Harry Potter-fansite MuggleNet , vertelde Bloomberg:
'Op basis van wat ik van fans heb gezien, geloof ik dat de opmerkingen van Rowling enig effect hebben gehad op het niveau van opwinding dat ze hebben voor de Harry Potter RPG of andere aankomende inhoud. We hebben reacties gezien van fans die Rowling of het merk niet langer financieel willen steunen. '
Tegelijkertijd wordt Warner Bros. Interactive momenteel rondgekeken bij potentiële kopers, iets dat ook een impact kan hebben op de toekomst van een grote dure game als deze. Herinner je je de grote videogames die werden geschrapt toen Lucasfilm (inclusief de gamedivisie) werd verkocht aan Disney? Laten we hopen dat dit niet gebeurt met de Harry Potter videogame, die later dit jaar al dan niet officieel wordt aangekondigd. Maar nog belangrijker: laten we hopen dat J.K. Rowling realiseert zich dat ze het bij het verkeerde eind heeft en neemt wat tijd om te luisteren naar degenen die ze pijn heeft met haar transfobe perspectief.
