(Welkom bij Een ander standpunt , een column waarin we de ondersteunende karakters van de Star Wars universum en bespreek waarom ze meer tijd in de schijnwerpers verdienen.)
Star Wars , in de kern, is een familieverhaal over generaties van de Skywalker-familie. Of, in ieder geval vroeger. Maar nu Lucasfilm onder de Disney-paraplu valt, wordt een breder publiek blootgesteld aan de verscheidenheid aan verhalen die kunnen bestaan in een melkwegstelsel ver, ver weg. Die verhalen kunnen personages bevatten die anders op de achtergrond zouden zijn achtergelaten of als bungelende verhaallijnen waarop nooit zal worden uitgebreid. In deze tweewekelijkse column kies ik er een Star Wars personage om in de schijnwerpers te komen en mijn argument te verdedigen waarom ze het verdienen om op zichzelf te staan.
Voor de inaugurele column koos ik een vrouw die zo nieuw is in de Star Wars canon dat ze nog steeds 'New Character Smell' heeft. Qi'ra . Zoals Madonna of Cher. Ze heeft maar één naam. Laten we erin duiken, zullen we?
WIE IS ZIJ?
Qi’ra [achternaam onbekend] groeide op in de sloppenwijken van de Core World-planeet die bekend staat als Corellia. Als die naam je bekend voorkomt, komt dat omdat het ook de thuisplaneet is van Han Solo. Maar we komen zo weer bij hem terug. Geboren 31 jaar voor de Slag bij Yavin in Star Wars: A New Hope , Qi'ra overleefde haar jeugd door haar verstand en haar vaardigheden als dief. Qi'ra werd opgepikt door een bende die bekend staat als de Witte Wormen en klom op in de gelederen. Tegen de tijd dat ze 18 was, had ze haar loyaliteit aan de White Worms zo grondig bewezen dat de leider Lady Proxima haar het 'Hoofd' of equivalent van eerste stuurman verklaarde.
Het leven in een kleine straatbende wordt na een tijdje echter dun. Samen met haar geliefde Han Solo proberen ze te ontsnappen aan de Witte Wormen. Maar nadat het plan uit elkaar is gevallen, wordt Qi’ra alleen achtergelaten op Corellia om de woede van haar minnares onder ogen te zien. De komende jaren van Qi’ra's leven zijn een mysterie. Wanneer ze de volgende keer weer opduikt in de overlevering, is het weer als de rechterhand van een machtige misdaadheer. Dit keer doet Qi'ra het vuile werk voor Dryden Vos, het gezicht van het Crimson Dawn-syndicaat. Qi'ra is niet langer een grote vis in een kleine vijver, maar is nu een middelgrote vis in de galactische onderwereldoceaan.
Alleen gewapend met haar briljante tactische geest en haar vaardigheid met een mes, houdt Qi’ra haar mannetje in een melkwegstelsel vol Force-gebruikers. Tegen het einde van haar huidige bekende verblijfplaats is Qir’a zelfs uitgegroeid tot de op een na machtigste persoon in de Crimson Dawn, die alleen antwoord geeft aan de Maul. Ja. Die Darth Maul .
WANNEER WERD ZIJ VOORGELOST?
Gespeeld door Emilia Clarke ( Game of Thrones , Terminator: Genisys ), Maakte Qi’ra haar grote entree in de wereld in Solo: A Star Wars Story uit 2018. Ogenschijnlijk Han Solo's eerste grote liefde, en het sjabloon waarop hij zijn aantrekkingskracht op toekomstige geliefden zou baseren, bewees Qi’ra dat ze pittig, capabel en meer dan een beetje koel pragmatisch was. Ze is een echte moreel grijze vrouw die opstaat door gruis, vastberadenheid en haar schattige vriendje van de straatrat high school uit de gevarenzone duwt ten koste van zijn ego.
WAAROM ZE FASCINEREN
Al decenia, Star Wars schaatste langs de duistere onderbuik van zijn eigen kennis. Zeker, de Hutt-kartels waren daarbuiten en dwongen humanoïde vrouwen in schaars geklede bikini's, wat super verwarrend is omdat humanoïde vrouwen zelfs seksueel aantrekkelijk zijn voor letterlijke slakkenmensen? En ja, het inmiddels ter ziele gegane Expanded Universe (EU) dook voorover in de wereld van slicer (hackers) en andere smerige beroepen. Maar voor het grootste deel Star Wars heeft alles weggestuurd zonder een Jedi front-en-center.
Maar nu is dat allemaal aan het veranderen. Rogue One: A Star Wars Story concentreerde zich op de grondtroepen die zichzelf opofferden om de melkweg vrij te maken van Space Nazi's. Star Wars: The Last Jedi nam een omweg die verdeeldheid zaaide in de luxewereld van wapenhandelaars die dik werden van de eindeloze oorlog. En Enkel en alleen opende de deur naar de wereld van Star Wars misdaadheren. Tegen het einde van Enkel en alleen , Alden Ehrenreichs versie van Han is goed op weg om een boerenjongen en een oude man te ontmoeten in een bar op Tatooine. Zijn verhaal is in steen gebeiteld. Maar Qi'ra? Ze is een bungelende draad van oneindige mogelijkheden.
Bij het schrijven van verhalen die ooit deel kunnen uitmaken van een groter tapijt van overlevering, is er een praktijk die bekend staat als het achterlaten van haken over het hele verhaal. Misschien zullen ze op een dag uitgebreid worden of misschien zullen ze voor alle eeuwigheid open blijven staan. Enkel en alleen laat een aantal hiervan achter voor toekomstige Qi'ra-verhalen. We weten van de uitgebreide novelle van Solo: A Star Wars Story door Mur Lafferty dat Lady Proxima, de leider van de White Worms, een zwak heeft voor Qi’ra, en daarom wordt ze als slaaf verkocht en niet gemarteld en vermoord als een waarschuwing voor andere potentiële ontsnappingsartiesten. We weten vaag dat haar naamloze slavin haar aan Dryden Vos verkoopt omdat hij Qi’ra's geest niet kan breken. We weten dat ze niet breekt onder Vos, waardoor hij haar in een nieuw licht moet zien. Qi’ra kan zich een weg banen van Corellia naar de wijdere wereld. We weten dat ze alle slepende morele problemen in haar leven heeft aangepakt om niet alleen te overleven, maar ook te gedijen. Qi'ra leefde haar beste leven totdat Han kwam opdagen om haar oordeel met gevoelens te vertroebelen.
Het belangrijkste voor mij is misschien wel dat we weten dat Qir’a een vechtstijl gebruikt die Teräs Käsi wordt genoemd. Oorspronkelijk onderdeel van de EU, werd de stijl geïntroduceerd in de roman uit 1996 Star Wars: Shadows of the Empire . Het werd nog meer ingebakken in de fandom toen de Teräs Käsi-stijl opdook in de gelijknamige vechtgame uit 1997. Nu een begrip onder die nerdy genoeg om de geschiedenis van fictieve universums te leren kennen, kreeg Teräs Käsi een oorsprongsverhaal. Het is speciaal gemaakt door een groep mensen om mensen zonder Force-krachten een vechtkans te geven tegen Jedi Knights. Het zou later in een EU-roman verschijnen als de vechtstijl van Darth Maul. Zodat u kunt zien waar ik hiermee heen ga. Qi'ra leerde een vechtstijl die is ontworpen om Jedi te verslaan. En Sith.
WELKE VERHALEN KAN LUCASFILM VERTELLEN?
Er zijn zoveel aspecten van Qi’ra's leven die rijp zijn voor een roman of een stripverhaal. Ten eerste is er haar opkomst onder Dryden Vos. In Enkel en alleen , het publiek ziet Qi'ra als een Corelliaanse wees en dan niet weer totdat ze een gepolijste minibaas van de onderwereld is. Er is een potentieel voor meerdere jaren om daar te mijnen. We hebben geen idee hoe lang Qi'ra als slaaf met de Crimson Dawn verstrikt was geweest of hoe lang het duurde voordat ze het eigendom van Vos werd. Hoe lang duurde het voordat Qi'ra haar charmes op Dryden gebruikte nadat hij haar had gepromoveerd tot de rang van criminele ondergeschikte? Wanneer leerde ze wie de ware kracht achter de Crimson Dawn was? Waarom wilde ze Teräs Käsi leren? Wat vindt ze van de Jedi? De Sith? De Hutts?
En dan is er natuurlijk haar snelle machtsstijging. Qi'ra wordt het gezicht van de Crimson Dawn tijdens een van de meest vluchtige momenten in de Star Wars universum. Wat voor invloed heeft dat op de manier waarop ze haar bedrijf runt? Hoe is haar relatie met Maul? Zodra hij zijn uiteindelijke lot ontmoet in de handen van Obi-Wan, wat is dan de gevolgen? Neemt Qi'ra het gemak over of is er een machtsstrijd? Hoeveel van Han Solo's 'geluk' kan precies worden toegeschreven aan het feit dat zijn eerste vriendin een zwak voor hem heeft en iedereen bedreigt die hem van het leven zou willen beroven? Dat klopt, je hebt me gehoord. Ik ben ervan overtuigd dat Qi’ra op zijn minst heeft bijgedragen aan de financiering en verkenning van Luke's kleine infiltratie in het paleis van Jabba the Hutt.
Ervan uitgaande dat ze niet sterft tijdens een van de intriges die de leider van een misdaadorganisatie over het hele melkwegstelsel zeker teisteren, is er zelfs een goede mogelijkheid dat Qi’ra nog in leven is tijdens de nieuwe films. Hoe gedraagt een vrouw zich die zo lang de criminele onderwereld heeft overleefd? Welk zicht heeft ze op de melkweg? Is Qi'ra nog steeds een berekenende pragmaticus of hebben de decennia haar in de een of andere richting geslagen? Zou Lando Calrissian contact met haar opnemen in tijden van nood van het verzet? Of heeft de Dark Side zijn stempel op haar gedrukt bij elke moreel twijfelachtige keuze?
Dit zijn allemaal vragen die het beantwoorden waard zijn.
Lucasfilm heeft de laatste tijd fantastische dingen gedaan met hun YA-novellen met vrouwelijke personages in de hoofdrol. Ahsoka Tano, Jyn Erso, Rose Tico en Padme Amidala hebben allemaal de hoofdrol gekregen in hun eigen verhalen voor alle leeftijden. Maar, net als Phasma vóór haar, heb ik het gevoel dat Qi'ra anders is. Als Lucasfilm haar wil gebruiken als het openingssalvo in de criminele onderwereld, zou het gemakkelijker zijn om het als een roman voor volwassenen te doen. Of, als ze gek wilden worden, een stripboek waarin de decadentie van ethisch gehandicapten wordt getoond in plaats van een snelle drive-by in De laatste Jedi .
***
wat denken jullie? Over welke delen van Qi’ra's leven zou graag meer willen weten? Laat het ons weten in de comments!
