(Welkom bij De beste films die je nog nooit hebt gezien , een serie die een kijkje neemt in iets meer obscure, onder-de-radar of gewoon ondergewaardeerde films. In deze editie kijken we naar enkele ondergeziene Aziatische actiefilms van de afgelopen tien jaar.)
2017 was al een heel jaar voor actiefilms met onder meer John Wick: Hoofdstuk twee en Atomic Blonde verrukking van theatraal publiek terwijl anderen, waaronder Gratis vuur en Plan B (tot nu toe mijn favoriete actiefilm van het jaar) deed de festivalgangers versteld staan. Ook de rest van het jaar is veelbelovend, met de aanstaande release van Kingsman: The Golden Circle , Jackie Chan's De vreemdeling , en die van Gerard Butler Geostorm ... laat maar. Ik kan die grap niet eens afmaken.
Een van de beste van het jaar, Jung Byung-gil's De Villainess , komt deze week in de bioscopen in beperkte oplage, en als het bij jou in de buurt opent, moet ik erop staan dat je een kaartje koopt, plaats neemt en jezelf voorbereidt op twee uur prachtig gechoreografeerde actie, belachelijke plotwendingen en nog meer fantastisch vermakelijke actie. Het is een gedenkwaardige rit en draagt bij aan het argument dat we ons in de hoogtijdagen van actiefilms bevinden met veel van de beste die onze kant uit komen van de Aziatische kusten. Blijf lezen om enkele van de beste recente actiefilms uit Japan, Cambodja, China en elders te bekijken die je waarschijnlijk nog niet hebt gezien.
Harde wraak Milly (2009, Japan)
Wanneer een gezin het doelwit is van gewelddadige misdadigers, vergeten de indringers regel nummer één en laten ze dwaas iemand in leven. Milly is de vrouw van een vermoorde echtgenoot, moeder van een geslacht kind, en vervuld van een woede die alleen kan worden gekalmeerd door wraak. Bloedige, bloedige wraak.
Deze Japanse speelfilm bestaat eigenlijk uit twee films - Harde wraak Milly en Hard Revenge Milly: Bloody Battle - en gecombineerd lopen ze slechts ongeveer twee uur, maar het is een vloeiende verschuiving van de eerste naar de tweede en voelt net als een unieke ervaring. De eerste helft concentreert zich op Milly's onmiddellijke zoektocht naar wraak, terwijl in het tweede deel het verhaal wordt uitgebreid met een drietal bezoekers die op zoek zijn naar hun eigen wraak, waarvan sommige op haar gericht zijn. Pijnlijk drama en verrassend verhaal draaien de kop op, maar actie blijft de hele tijd de focus.
Die actie wordt versterkt door Miki Mizuno's felle en onverschrokken hoofdrol waarin ze brute en opvallende vechtchoreografieën met vaardigheid en stijl uitvoert. We krijgen gevechten met vuisten, messen en meer, en hoewel het glad indrukwekkend is, is het ook heerlijk rommelig dankzij de praktische aderlatingsmagie van Yoshihiro Nishimura. Geisers van bloed spatten en boog door de lucht, waarbij elke wond een over-the-top gevoel toevoegt aan de serieuzere momenten van de film. Het is aangrijpend, grappig en buitengewoon opwindend.
Harde wraak Milly (dubbele functie) is beschikbaar op dvd van Amazon
Bekentenis van moord (2012, Zuid-Korea)
Een detective die een seriemoordenaar achtervolgt, vindt in plaats daarvan alleen een gesneden gezicht terwijl de moordenaar de nacht in ontsnapt. De verjaringstermijn van de misdaden loopt vijftien jaar later af, en de agent is verrast om de moordenaar naar voren te zien treden met nieuws over een boekdeal. Vanaf daar worden de dingen alleen maar vreemder.
Deze bereikte weliswaar enkele ogen hier in de Verenigde Staten, maar ik wilde hem opnemen omdat het de voorloper is van regisseur Jung Byung-gil van De Villainess en misschien wel nog meer een knaller. Het springt letterlijk in de achtervolging door te openen met een uitgebreide achtervolging door steegjes en restaurantramen en over muren en daken. De camera glijdt onder auto's, springt uit de ramen en blijft de hele vijf minuten durende scène bij de twee hardlopers, en het beheert meer spanning en spanning dan veel Hollywood-actiefilms in hun geheel.
Het chique voetenwerk verandert in een belachelijk vermakelijke (en gewoon belachelijke) autoachtervolging, en de film gaat verder met het vinden van tijd voor gelach, echte spanning en zelfs wat commentaar op de cultus van beroemdheden. Het is een verhaal van een harde agent versus een gedraaide seriemoordenaar, en hoewel het niet het niveau van Ik zag de duivel of Herinneringen aan moord - daarvoor heeft hij veel te veel plezier - hij slaagt erin een eigen plekje te veroveren door intens drama, opwindende actie en oprecht hart samen te smelten tot een geweldige rit.
Bekentenis van moord is beschikbaar op Blu-ray van Amazon
Hwayi: A Monster Boy (2013, Zuid-Korea)
Vijf criminelen ontvoeren een zoontje en voeden hem op als de hunne. Het is een zwaar leven omdat de mannen de emotionele basisvaardigheden missen, maar ze leren hem in de loop van de jaren allemaal hun meer ongeoorloofde ambachten totdat hij als tiener een waarheid ontdekt over zijn biologische ouders die zijn adoptiegezin uit elkaar haalt.
Regisseur Jang Joon-hwan's langverwachte vervolg op de jaren 2003 Red de groene planeet is net zo duister en verwrongen, maar verhoogt de spanning op glorieuze manieren. Het is zo dicht bij genre-perfectie als je waarschijnlijk zult vinden met zijn bedwelmende mix van spanning, hart, drama, komedie en zinderende actie. Die actiescènes - schietpartijen, gevechten en een prachtig vormgegeven achtervolging - zijn zowel frequent als uitstekend genoeg om de film als een pure actiethriller te kwalificeren, maar hoewel het in dat beperkte frame volledig bevredigend is, slaagt de film als iets veel rijkers. Naast uitgewerkte personages en scherp gescripte gebeurtenissen, geeft de film aandacht aan de psychologie van geweld tegen zowel de dader als het slachtoffer op een manier die ongebruikelijk is voor een genrefoto.
De film duurt meer dan twee uur en bevat een overvloed aan publieksvriendelijke momenten die een reeks dramatisch meeslepende personages en lonende sequenties accentueren. Het is waanzinnig goed en puur entertainment ... gewelddadig, lief, wreed, vreugdevol en opmerkelijk entertainment dat bij bijna elk frame duister verheugt.
Hwayi: A Monster Boy is beschikbaar om te bekijken op Amazon Prime
