Of je dacht 'The Long Night' was de beste aflevering van Game of Thrones ooit, haatte het, of kon ik gewoon niet zien t, één ding was heel duidelijk: vanuit militair oogpunt was dit een van de meest slecht geplande veldslagen aller tijden. De Dothraki stormen blindelings de nacht in. De grof ongedisciplineerde commandanten. Het leger van de levenden lijdt op enorme schaal verliezen. Het was niet alleen omdat de noorderlingen en hun bondgenoten in de minderheid waren. Zonder Stannis, Tywin, Robert Baratheon en Robb Stark werd de kant van de levenden gerund door ietwat beginnende leiders die de strijd hebben doorstaan vanwege geluk en draken.
Hoewel de doden het duidelijke voordeel hadden, hadden de levenden het veel beter kunnen doen door tijd te kopen en hun strijdkrachten te behouden. Om erachter te komen waar de levenden het mis gingen en wat ze hadden moeten doen, sprak ik met een militaire officier met bijna 15 jaar oorlogservaring. Hij is toevallig ook een enorme Game of Thrones ventilator. Hij brak de vijf grote misstappen door en schetste wat de levenden hadden moeten doen om meer wezens te doden, het verlies aan mensenlevens te minimaliseren en, belangrijker nog, hun voorouders niet in verlegenheid te brengen met de slechtst georganiseerde strijd in de geschiedenis van Westerosi.
Waar is koning Leonidas als je hem nodig hebt?
Een veel voorkomende gevechtstactiek die zelfs een beginneling als ik kent, is dat locatie alles is - weten waar je moet staan, kan het verschil zijn tussen overwinning en nederlaag. Of je het hebt geleerd door te kijken 300 of uit de geschiedenisboeken of uit de slag bij Helm's Deep in De heer van de ring s lijkt het idee om een enorm leger door een trechter te kunnen dwingen en slechts tegen een kleine kracht tegelijk te vechten Battlefield Logic 101. Dit lijkt echter geen mogelijkheid voor de arme zielen van Winterfell. Het Stark-kasteel mist de natuurlijke verdediging van andere bolwerken zoals de Vale, en het leger van de doden nadert over een enorm open veld, dus het was duidelijk dat trechters geen optie waren als het gaat om het opnemen van de 100.000 gevechten. Rechtsaf?
Mis! Volgens mijn bron zou het trechteren of kanaliseren in deze situatie absoluut de sleutel zijn, en waar er geen natuurlijke obstakels zijn, bouw je ze: 'De greppel zou het laatste obstakel voor het kasteel moeten zijn, niet het eerste,' vertelde mijn bron mij, 'En maak het breder.'
Theoretisch dat Jon en de bende ongeveer drie weken hadden om zich voor te bereiden op de strijd voordat ze te horen kregen dat de dood voor de deur stond, zegt mijn bron dat prioriteit nummer één de voorbereiding van het slagveld zou zijn door obstakels van spikes, flinke loopgraven, drakenglas en brand. 'Ik vind het leuk wat ze met de loopgraaf hebben gedaan, maar ze hadden er meer van nodig en veel verder weg van het kasteel.' Vervolgens tekent hij voor mij een diagram met vier verschillende lijnen, bestaande uit drie barrières in elke lijn tussen Winterfell en de ondoden. De openingen in elke rij van barrières zijn versprongen ten opzichte van de voorste, waardoor slechts kleine vensters zijn gecreëerd waar het leger van de doden doorheen kan filteren waar ze zouden zijn, 'ontmoette een bataljon Onbezoedeld'.
De cavalerie is GEEN eerste verdedigingslinie
Het is duidelijk dat de briljante geesten aan de Strategietafel van Winterfell niets hadden gelezen over de Slag om Thermopylae, dus dachten ze dat het beste obstakel om tussen het leger van de doden en Winterfell te staan de Dothraki-horde is, gewapend met vlammende arakhs verlicht door de Heer van Licht. De felste en meest wrede jagers stormen naar voren, klaar om te vechten! Onze eerste verdedigingslinie! Dat kan toch niet zo'n vreselijk plan zijn?
Super fout! Eerst en vooral 'zit de kracht van bereden troepen in hun snelheid en beweeglijkheid, waarbij ze de afgestegen troepen te slim af zijn om op het juiste moment en op de juiste plaats militaire macht toe te passen om een maximaal effect op de vijandelijke strijdkrachten te bereiken.' Een fantastische vertoning van een cavalerie die vakkundig werd gebruikt, was toen Stannis het Wildling-leger aanviel in de finale van seizoen 4. Stannis flankeert het Wildling-leger van beide kanten, passeert en vertrappelt de vijandelijke troepen met grote snelheid en kracht, ze bijna hoedend om te voorkomen dat Mance Rayder enige vorm van adequate verdediging samenbrengt. De Dothraki renden niet alleen op volle snelheid naar de frontlinies van de vijand, ze deden dat ook in het donker, omdat ze niet hadden gezien waar ze tegenaan liepen en daarom hun vermaarde slagkracht verspilden.
De Dothraki zijn veel te veel genummerd om de wights effectief te flankeren, maar als de strijd goed was gepland en de bovengenoemde barrièrelijnen waren aangebracht, zou je eerst willen doen: 'de Dothraki gebruiken als mobiele boogschutters, ondersteunend vuur leveren aan de onbezoedelde bataljons tussen de barrières. ' Terwijl de wezens de barrières overweldigen, zouden de Unsullied zich terugtrekken achter de volgende verdedigingslinie, en dat is wanneer de Dothraki in staat zouden zijn om in al hun schreeuwende glorie aan te vallen en 'de wezens tussen de barrièrelijnen te flankeren'. Deze manoeuvre zou in feite tijd opleveren voor de Unsullied om zich te hervormen en zich voor te bereiden op de volgende golf. Vervolgens herhaal je deze strategie voor elke sectie obstakels. Door dit te doen, hadden de levenden duizenden grondtroepen kunnen redden, het leger van wights kunnen vertragen en de kracht van sommige van de andere, minder bekwame grondtroepen hebben kunnen redden voor wanneer de doden de kasteelmuren binnendringen.
Afstandswapens? Wat zijn dat?
Eén ding had mij, een eenvoudige burger, net zoveel op het hoofd krabben als de verspilling van de Dothraki was het extreem beperkte en ongeorganiseerde gebruik van afstandswapens tegen de wezens. De trebuchets die maar een paar keer werden gebruikt, het slechte gebruik van boogschutters, geen echt plan voor de draken - het leger van de levenden nodigde praktisch de doden uit om aan hun deur te komen kloppen.
Laten we beginnen met de trebuchets. Trebuchets, een staaltje van oude gevechtstechnologie, zijn die grote dingen die gigantische rotsen (of zelfs wild vuur) naar de tegenstanders slingeren. In de Slag om Winterfell zagen we dat deze kort en ondoeltreffend werden gebruikt. Elk van de twaalf trebuchets wierp een gigantische rots de nacht in, in de hoop een behoorlijke hoeveelheid wezens over te werpen. Het lijkt een goed idee dat gewoon niet is gelukt, dus hoe hadden ze beter kunnen worden gebruikt? Om te beginnen was het 'om ze buiten de kasteelmuren bloot en weerloos achter te laten een buitengewoon slechte keuze.' Als het goed was gedaan, zou het leiden van de wights door de obstakelgordels en onbezoedelde bataljons 'gelaagde kill-zones' hebben gecreëerd, waarop de trebuchets hadden kunnen worden geplaatst om op te schieten. Ten tweede: 'Het zou voordeliger zijn geweest om bij elke trebuchet meerdere, kleinere projectielen te gebruiken, die zich over een groter gebied verspreidden en meer wights per salvo zouden elimineren.' In wezen hadden de levenden het verlies aan 'mensenlevens' aan de andere kant kunnen maximaliseren door het binnenkomende leger te besproeien met kleinere, vlammende rotsen.
Vervolgens zijn er de boogschutters. In mijn gedachten deden de boogschutters precies wat ze moesten doen door te schieten vanuit de openingen van de kasteelmuren, maar ik werd al snel gecorrigeerd. Volgens mijn bron zou het achterlaten van alle boogschutters in de kantelen hen alleen effectief maken als de wights praktisch voor de deur van Winterfell waren. “Het gebruik van gemonteerde Dothraki-boogschutters in het veld en gedemonteerde Westerosi-boogschutters in het bereik van de kill-zones, achter daaropvolgende obstakelgordels, zou een flexibel indirect vuurvermogen mogelijk hebben gemaakt dat zou kunnen reageren op veranderende omstandigheden tijdens de strijd, waarbij het vuur snel veranderde, zoals genoemd voor door de grondcommandanten. 'In dit scenario zouden de Westerosi-boogschutters uit directe gevechten kunnen blijven terwijl ze nog steeds verdediging toevoegen aan de eerste golf, voordat ze zich terugtrokken en zich bij de rest van de boogschutters in de kantelen voegden.
Wat de Dothraki betreft, we waren getuige van hun ongelooflijk indrukwekkende boogschietvaardigheden in Commanche-stijl toen Daenery's troepen de Lannister-karavaan aanvielen die terugkeerde van Highgarden in seizoen 7. Het voordeel van deze specifieke stijl van boogschieten zou de Dothraki verlaten, 'nog steeds in staat om over te schakelen naar cavalerie-aanvallen. en enveloppen zodra ze geen pijlen meer hebben, maar gezien hun uitgebreide training van kinds af aan in bereden boogschieten, heeft het weinig tot geen zin om deze mogelijkheid te verspillen. ' Om een lang verhaal kort te maken, de Dothraki-aanval blijft het slechtste gebruik van talent in Game of Thrones geschiedenis.
Ten slotte, als het gaat om afstandswapens, is het moeilijk om solide luchtsteun te verslaan. Het idee dat het enige plan voor de draken was om dichtbij te wachten om Bran te beschermen en de Nachtkoning in drakenvuur te doven, is alweer een waardeloze oproep van een waardeloze commandant (daarover binnenkort meer). Deze vereist echt de minste uitleg, omdat het eerlijk gezegd voor de hand lijkt te liggen. Ze hebben twee draken. Dit is de bedoeling de element dat hen zal helpen de wights te verslaan. De draken zijn levende, ademende atoombommen die in staat zijn om heen en weer te manoeuvreren en vuur te spuwen op de hordes doden. Natuurlijk hadden ze een drakenset nodig en waren ze klaar om het op te nemen tegen de Nachtkoning toen hij het aas pakte, maar ze realiseren zich wel dat ze twee draken hebben, nietwaar?
