Ik ben eerder verbrand door Hollywood-aanpassingen met een groot budget van een geliefd bezit uit de kindertijd. Ik herinner me nog de tijd dat ik in het verduisterde theater zat De laatste Airbender , M. Night Shyamalans rampzalige bewerking van de onaantastbaar perfecte Nickelodeon-serie. Mijn leeglopende opwinding die langzaam werd vervangen door een ontstellende teleurstelling is iets dat ik nooit meer wilde ervaren. Helaas zou ik met Kenneth Branagh ‘S glanzende en vreugdeloze aanpassing van Artemis Fowl
Eoin Colfer ‘S Artemis Fowl was iets van een openbaring voor jonge fantasielezers. De roman uit 2001 volgde een 12-jarig kindgenie en crimineel meesterbrein die zijn zinnen had gezet op het stelen van een ton sprookjesgoud door een elf te ontvoeren en los te laten. Maar hier was de kicker: Artemis was een soort klootzak. Hier was een fantasieheld die wreed en berekenend was, en eigenlijk helemaal geen held. In Artemis Fowl , het titelpersonage was eigenlijk de slechterik. Artemis was degene die de feeënmensen terroriseerde, degene die overwonnen en te slim af moest zijn. Door middel van een levendig geplaatst, speels geschreven overvalverhaal, slaagde Colfer erin om ons te laten wortelen tegen en rooten voor een 12-jarig genie dat er geen moeite mee heeft anderen te ontvoeren voor zijn eigen snode doeleinden. Het is op geen enkele manier baanbrekend en ik ga niet doen alsof Colfer's schrijven het spul was van hoge literatuur, maar voor degenen onder ons die gewoon nat worden van de fantasie van kinderen, Artemis Fowl was een inventieve benadering van het genre dat aanvoelde als een cool, punk-alternatief voor Harry Potter
Branagh's Artemis Fowl is geen van die dingen.
Een bloedeloos en afgezaagd kinderavontuur, Conor McPherson en Hamish McColl ‘S script voor Artemis Fowl herwerkt zijn titelpersonage tot een typische fantasieheld wiens lot hem wordt opgedrongen. Hoewel nog steeds een kindergenie en sociale outcast, Artemis Junior (nieuwkomer Ferdia Shaw ) is een vrolijke Ierse tween die een goede relatie heeft met zijn vader Artemis Senior ( Colin Farrell ), een rijke zakenman die zijn liefde voor sprookjes overbrengt op zijn zoon. Maar wanneer Artemis Senior verdwijnt tijdens een zakenreis en door de media wordt onthuld als een crimineel meesterbrein, staat de hele wereld van Artemis Junior op zijn kop. Al snel krijgt Artemis een mysterieus telefoontje van de ontvoerder van zijn vader, waarin hij eist dat Artemis een sprookjesartefact genaamd de 'Aculos' ophaalt in ruil voor het leven van zijn vader. Het blijkt dat Artemis Senior jarenlang onder een hoedje zat met de feeën en artefacten van de sprookjeswereld verzamelde in een verborgen hol dat Artemis 'lijfwacht Domovoi Butler ( Nonso Anozie ) toont aan de jonge jongen. Artemis gaat snel aan de slag met het decoderen van het spoor van aanwijzingen van Artemis Senior, wat hem ertoe brengt de elf Holly Short (mede-nieuwkomer) te ontvoeren. Lara McDonnell ), een pittige LEPRecon-officier die vastbesloten is om de onschuld van haar vader Beechwood Short te bewijzen bij de verdwijning van dezelfde Aculos.
Ik zou alle manieren kunnen noemen Artemis Fowl verschilt van het boek - het schuren van Artemis 'randen, de uitvinding van een MacGuffin in de vorm van de Aculos, de luie connectie tussen Artemis en Holly's vaders - maar dat zou nog eeuwen kunnen duren. Hoewel ik wil wijzen op de verontrustende optiek van het herschikken van Butler, die in de boeken wordt beschreven als vaag Euraziatisch, als een zwarte man: het personage komt uit een lange reeks lijfwachten, ook wel Butler genaamd, die de Fowl-familie generaties lang hebben gediend.
Maar zelfs als Artemis Fowl begrijpt de aantrekkingskracht van de originele boeken volledig verkeerd, het minste wat het zou kunnen doen is een vermakelijke film zijn, toch? Helaas, Artemis Fowl kiest ervoor om een buitengewoon vreugdeloze oefening te zijn in de algemene fantasie-tropen voor kinderen.
Verzonken door expositie en een onzinnig verhaal, Artemis Fowl Het voelt alsof het is samengesteld uit fantasie-modewoorden van YA en het begrip van een directiekamer van een bedrijf over wat de kinderen tegenwoordig leuk vinden. Schattige tykes die spelen met computers en lasergame-wapens? Controleren. Een slecht computergeanimeerde trol? Controleren. Een schorre stem Josh Gad pijnlijk riffs gedurende vijf minuten naar een steenachtig gezicht Judi Dench Controleren. Er zit geen dramatische boog in Artemis Fowl - dingen gebeuren gewoon zonder opbouw, omdat personages concepten die geen invloed hebben op de plot te veel uitleggen. Voor een verhaal dat draait om een overval, is de plot vreemd gekunsteld en gecompliceerd, waarbij de film haastig probeert de twee hoofdlijnen samen te brengen in een lui geschreven verbinding tussen hun vaders die wedijvert met de 'Martha'-openbaring in Batman tegen Superman Er is niet één, maar twee climaxen, die geen van beide enig verhalend gewicht hebben, behalve dat Colin Farrell kan sterven.
Het is heel duidelijk dat Farrell's Artemis Senior, zoals hij in het verhaal opereert, een last-minute toevoeging aan de film was. In het boek is Artemis een afwezige vader en een dreigende, intimiderende figuur voor Artemis Junior wiens verdwijning de plot begint, maar die verder geen rol speelt in het verhaal. Hier is Artemis Senior een grote, warme aanwezigheid en de reden voor Artemis Junior's interesse en enorme kennis in de sprookjeswereld. Dat maakt de introductie van threads als de vermelding van Artemis 'zieke moeder (die helemaal niet lijkt te bestaan in de film) en Artemis' aanvankelijke ongeloof dat feeën echt zijn - direct na een lange flashback waarin Artemis Senior hem ondervraagt feeënmagie - voel je als overblijfselen van een andere film. Om nog maar te zwijgen van de totale afwezigheid van de fee van Hong Chau, die een grote aanwezigheid was in de trailers maar volledig uit de uiteindelijke film werd verwijderd.
Het ironische is dat Farrell de enige in de film is met een greintje charme (het spijt me Dame Judi Dench, maar ik weet niet wat je aan het doen was met die rare raspende bezorging). In de korte scènes waarin hij verschijnt, is hij zo charmant dat het je wel kan schelen dat hij wordt ontvoerd en dat zijn zoon zo ver zou gaan om hem terug te halen. Ik neem het de filmmakers niet kwalijk dat ze Farrell meer willen gebruiken - en met zijn echte Ierse accent - maar het maakt het verhaal van de film alleen maar verwarder.
De rest van de prestaties zijn over de hele linie slecht. Ik kan de nieuwkomers Shaw en McDonnell niet te veel verwijten dat ze naar hun beste kunnen presteren als kindacteurs, en McDonnell vertoont wel enig potentieel als de schurkachtige, idealistische Holly Short. Arme Shaw is echter te stijf en onhandig voor alle intense close-ups die Branagh hem geeft en voor de intellectuele Sherlockiaanse dialoog die hij moet afronden. Hij komt over als een vroegrijp snotaap in plaats van een kindergenie, maar het is meer de schuld van het houten script van Mcpherson en McColl, dat niets van de dwaze brutaliteit van Colfer's originele dialoog bezit. Anozie is bedoeld om een stoïcijnse, stoere sterke man te spelen als Butler - een favoriet bij fans - maar komt een beetje dom over, en zijn ijsblauwe contacten geven de acteur niet veel ruimte om een scala aan emoties te tonen. En laat me niet beginnen over Gad, die in deze film veel te veel te doen krijgt als Mulch Diggums, een personage dat tijdens het tweede bedrijf wordt ingebracht en die een sleutelrol speelt in de actie terwijl hij als verteller van het verhaal fungeert. . Mulch is een andere favoriet bij fans uit de boeken, maar Branagh geeft Gad veel te veel ruimte om te spelen met zijn voorstelling van het personage als een 'gigantische dwerg' wiens onzekerheid over zijn grootte een steeds terugkerende komische beat wordt.
Al het plezier is eruit gezogen Artemis Fowl De inzet is meteen te hoog vanwege de wereldwijde zoektocht naar de 'Aculos', en we krijgen amper tijd om te genieten van de ondergrondse wereld van de feeën, met een prachtig organisch lichtgevend ontwerp - een van de weinige boeiende delen van de film. Branagh en co. lijkt niet te begrijpen dat Colfer ons met een veelbetekenende knipoog naar deze fantasiewereld leidt - de ondergrondse hoofdstad van Haven City is een hightech metropool die veel geavanceerder is dan de menselijke samenleving, ja, maar hij zit ook vol ontevreden DMV-arbeiders en een paranoïde techneut die een hoed van aluminiumfolie draagt (sorry om te zeggen, mensen, Foaly is gewoon weer een saaie techneut in de film). Branagh vertrouwt in plaats daarvan op Gads zwakke geïmproviseerde riffs en een paar bizar getimede brede komische beats, die niet goedmaken hoe onplezierig deze film is.
Ik probeerde wanhopig mijn verwachtingen voor een Artemis Fowl film laag. Dat een film geen shot-voor-shot-bewerking van het bronmateriaal is, wil nog niet zeggen dat het inherent slecht is, hield ik mezelf voor, terwijl mijn hoop door de film heen en weer zakte. Maar Artemis Fowl is niet alleen een teleurstellende aanpassing, het is een slecht gemaakte film. Zijn Frankensteined-plot en zijn schrikbarende slechte CGI - die in een film uit het begin van de jaren 2000 had kunnen slagen, maar niet in 2020 - laten het geen verlossende kwaliteiten achter. Het geeft me geen vreugde om te zeggen dat Colin Farrell alweer een filmaanpassing van een geliefd bezit uit de kindertijd heeft verspild.
/ Film Rating: 1 uit 10
