De 'Streaming Wars' zijn hier, zoveel is zeker. Met een waanzinnig aantal streamingdiensten die dit en volgend jaar worden gelanceerd, en licentieovereenkomsten voor bibliotheekcontent die verschuiven in de nasleep van de nieuwe platforms, theoretiseert iedereen over wat de grootste aantrekkingskracht in de toekomst zal zijn. Is het originele inhoud zoals De Mandalorian of De ochtendshow Is het het hebben van die ene show die je op de achtergrond speelt na een lange dag werken, zoals Vrienden of Het kantoor Wordt animatie een nieuw slagveld met Studio Ghibli-films en Nickelodeon worden hot-eigenschappen voor respectievelijk HBO Max en Netflix?
Voor veel gezinnen is dat niet wat hen helpt te beslissen voor welke dienst ze gaan. Een ding dat er echt toe doet, maar nooit in alle vergelijkingen van streamingdiensten is gewoon iets kunnen bekijken dat het hele gezin kan begrijpen - met behulp van ondertitels.
Mijn familie komt oorspronkelijk uit Venezuela, dus Spaans is onze moedertaal, maar we wonen al acht jaar in Noorwegen. Ook al spreken mijn broers en zussen en ik inmiddels vloeiend Noors, hetzelfde kan niet gezegd worden voor mijn ouders, die nog steeds problemen hebben met het bekijken van bepaalde films en shows in het Engels, ook al kunnen ze perfect een gesprek in die taal voeren. Net als miljoenen mensen over de hele wereld hebben we Netflix. Het probleem is dat de Noorse Netflix niet eens Engelse ondertitels aanbiedt voor de meeste bibliotheekinhoud, en de meeste Video-On-Demand-services specificeren de beschikbare ondertitels voor hun titels pas nadat je ze hebt gehuurd of alleen. Dit maakt het vinden van iets om naar te kijken waar het hele gezin van kan genieten een beetje een moeilijke taak, waardoor we maanden moeten wachten op fysieke media die uit een ander land zijn geïmporteerd, of zelfs de inhoud waarvoor we al betalen, illegaal maken om online Spaanse ondertitels te vinden.
Ondertitels worden ernstig onderschat en zijn essentieel
Ondertiteling is een functie waar niet veel mensen echt aan denken in het streamingtijdperk. Voor immigrantengezinnen die naar een nieuw land verhuizen, of zelfs voor mensen die een nieuwe taal willen leren, is ondertiteling een ongelooflijk nuttige functie. Het is zowel een manier om verbonden te blijven met je wortels en je moedertaal niet te vergeten, als een leuke manier om een taal te leren. Het probleem is dat streamingdiensten (en zelfs VOD-sites) voor het grootste deel alleen ondertitels bieden van de taal van het specifieke land waarin de gebruiker zich bevindt, en kan zijn ook Engels.
De 'onofficiële Netflix online wereldwijde zoekmachine' uNoGS , stelt de gebruiker in staat om te zien in welke Netflix-regio een bepaalde titel is opgenomen, en ook in welke talen u deze kunt bekijken. Een snelle blik zal laten zien dat titels voor het grootste deel alleen beschikbaar zijn in hun oorspronkelijke taal, en een optie om te bekijken in de taal van de regio waarin u zich bevindt. De uitzondering is in Europa, waar een paar landen ondertitels opnemen voor de taal van hun buurlanden. De meeste titels in de Netflix-bibliotheek in Spanje bevatten bijvoorbeeld ook nasynchronisatie en ondertiteling in het Portugees, Duits en soms Italiaans en Frans.
Om piraterij te voorkomen en dit probleem te omzeilen, is een VPN een krachtige bondgenoot geworden. Hiermee kan mijn gezin zich abonneren op een aantal streamingdiensten die op zijn minst Engelse ondertitels bieden en hopelijk wat inhoud in het Spaans. We betalen voor Netflix, Amazon Prime Video, Hulu en nu Disney +, maar tenzij we de originele inhoud op elk platform bekijken, is het alleen Latijns-Amerikaanse (of Spaanse) Netflix die Spaanse ondertitels garandeert voor de bibliotheek met inhoud.
De grote uitzondering hierop is de originele inhoud. Netflix, en nu ook Apple TV +, bieden een veelvoud aan ondertiteling (en in het geval van Netflix, nasynchronisatie) voor hun originele inhoud in de taal van elke regio waarin ze beschikbaar zijn. Zelfs Hulu biedt Spaanse ondertitels voor al hun originele tv-programma's en films, maar Amazon Prime niet (althans in de VS - Prime Video is internationaal wisselvallig). Als de aantrekkingskracht van het abonneren op een streamingdienst het gemak van toegang is, waarom is het dan zo moeilijk om van de inhoud te genieten zonder te hoeven pauzeren en aan iemand die niet vloeiend Engels spreekt uit te leggen wat er in godsnaam aan de hand is? Iedereen heeft het gehad over de dood van dvd-bonusfuncties in het streamingtijdperk, maar we hebben het zelden gehad over hoe de tijd dat je een grote verscheidenheid aan ondertitels op een dvd-release zou kunnen hebben, ook ten einde loopt.
Is Disney + het antwoord?
Dit brengt me bij Disney +. Op het moment van lancering biedt de nieuwe streamingdienst een mix van audio en ondertiteling in het Engels, Spaans, Canadees Frans en Nederlands, wat logisch is gezien het feit dat de Netflix-concurrent voorlopig alleen beschikbaar is in de VS, Canada en Nederland. Al hun originele inhoud biedt zowel audiotracks als ondertitels in die talen, maar het is hun bibliotheek met oudere titels die het meest verrassend is. Veel van hun geanimeerde inhoud, zoals Star Wars: The Clone Wars, Gravity Falls Uitsparing en The Simpsons bieden geen ondertitels aan, maar audiotracks in het Spaans, Canadees Frans en Nederlands, vermoedelijk omdat die nooit werden uitgezonden met ondertiteling in de loop van de dag en Disney geen volledig nieuwe ondertitels wilde laten maken. Zelfs als een van de shows vermoedelijk niet werd nagesynchroniseerd toen deze voor het eerst werd uitgezonden, gaat het platform dit tegen door in plaats daarvan ondertitels aan te bieden. De klassieke Fox Kids-show X-Men: The Animated Series biedt geen Nederlandse nasynchronisatie, maar wel ondertitels. Vreemd genoeg, hoewel het platform nog niet beschikbaar is buiten de genoemde landen, zijn er bij een behoorlijk aantal oudere titels al Italiaanse en Franse ondertitels beschikbaar.
Dit is vooral handig als het gaat om gezinsvriendelijke inhoud, waarop de focus van Disney lijkt te liggen. Al hun animatiefilms en shows kunnen worden nagesynchroniseerd, waardoor het publiek zowel de inhoud kan ervaren als in hun kindertijd, als met behoud van hun moedertaal. Als het met name om Spaanse ondertitels gaat, lijkt het erop dat Disney zich al een tijdje zorgen maakt over het presenteren van opties, althans in de VS. Zelfs vóór de lancering van Disney + boden alle Disney-films op US Netflix de keuze uit zowel Spaanse audiotracks als Spaanse ondertitels, net als op dvd- en Blu-Ray-releases.
Naarmate meer streamingdiensten debuteren en de strijd om nieuwe originele inhoud voortduurt, zal het de oudere bibliotheekinhoud zijn die er het meest toe doet. Zelfs als Apple TV + een heleboel nieuwe shows heeft waaraan talent van de A-lijst is toegevoegd, hebben ze niets dat kan helpen de tijd tussen nieuwe afleveringen te verdrijven. Netflix werd de titaan die het vandaag is, niet alleen vanwege hun originele shows, maar ook vanwege de enorme bibliotheek met titels. Disney + brengt alleen nieuwe inhoud uit op vrijdag, maar het is het enorme aantal oudere titels dat de grootste aantrekkingskracht van het platform heeft.
Hoewel deze nieuwe shows ondertitels en audiotracks hebben die de verscheidenheid van het kijkerspubliek weerspiegelen, zijn het de oudere inhoud en de ondertitelingsaanbiedingen die het definitieve strijdtoneel kunnen worden voor de komende streamingoorlogen. Bijna elke Netflix-regio heeft Vrienden voorlopig beschikbaar, maar je kunt het alleen bekijken in de taal van het land waarin je je bevindt. Ondertussen kun je met Disney + genieten van de waanzin en het vreemde van Fuzzbucket in welke taal je maar wilt. Zal HBO Max dit voorbeeld volgen? En wat gaat Quibi in godsnaam doen? Alleen de tijd zal het leren, maar hier is de hoop dat de Disney + ondertitelingsfunctie de norm wordt in plaats van de uitzondering.
