Benedict Cumberbatch gaat van Sorcerer Supreme naar War Magician De acteur speelt de hoofdrol in de nieuwe film uit Jurassic World regisseur Colin Trevorrow , gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Jasper Maskelyne, een wereldberoemde goochelaar en illusionist die zijn podiumkunsten gebruikte om het Britse leger te helpen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het verhaal werd door David Fisher in een boek omgezet.
Deadline heeft de primeur War Magician , een nieuwe film van regisseur Colin Trevorrow met in de hoofdrol Benedict Cumberbatch. De film is gebaseerd op het verhaal van 'Jasper Maskelyne, een Britse illusionist die magie gebruikte om Erwin Rommel in de Tweede Wereldoorlog te verslaan.' Deadline voegt eraan toe dat 'Trevorrow's opname een internationale‘ magische bende ’uit Afrika, Europa en het Midden-Oosten bevat die samenzweerde met Maskelyne en een vrouwelijke militaire inlichtingenofficier om de nazi's te verslaan.'
Nicholas Mariani schrijft het script, gebaseerd op het boek van David Fisher. Het boek, gepubliceerd in 1983, heeft de volgende samenvatting:
Jasper Maskelyne was in de jaren dertig een wereldberoemde goochelaar en illusionist. Toen de oorlog uitbrak, bood hij zijn diensten aan bij het Britse leger en werd hij naar Egypte gestuurd, waar de woestijnoorlog net was begonnen. Hij gebruikte zijn vaardigheden om de vitale haven van Alexandrië te redden van Duitse bommenwerpers en om het Suezkanaal voor hen te 'verbergen'. Hij bedacht allerlei camouflagemethoden om vrachtwagens op tanks te laten lijken en vice versa. Op Malta ontwikkelde hij ‘'s werelds eerste draagbare gaten’: nepbomkraters die werden gebruikt om de Duitsers voor de gek te houden door te denken dat ze hun doelen hadden geraakt. Zijn oorlog culmineerde in het briljante misleidingsplan waarmee de Slag om El Alamein werd gewonnen: de oprichting van een volledig nepleger in het midden van de woestijn.
Nu is hier de vangst. De War Magician boek werd oorspronkelijk gepubliceerd als non-fictie. In de jaren sinds de publicatie ervan zijn er echter serieuze vragen gerezen over de inhoud van het boek. Verschillende historici die het verhaal hebben bestudeerd, hebben gezegd dat veel ervan overdreven is en dat Maskelyne's bijdragen aan de oorlogsinspanning 'marginaal' waren.
Deze kwestie van authenticiteit stond eigenlijk een eerdere incarnatie van de film in de weg. Begin jaren 2000 Meester en Commandeur regisseur Peter Weir zou een War Magician film met Tom Cruise in de hoofdrol. Toen Weir echter dieper in het verhaal verdiepte, stuitte hij op authenticiteitsproblemen, gezegde : 'Ik heb tot nu toe biografisch materiaal vermeden, en als ik mijn eigen regel wilde overtreden, moest ik uitgaan van een solide feitelijke basis. Dat was niet mogelijk. ' Met andere woorden, Weir vond het verhaal te ongeloofwaardig en stopte uiteindelijk uit de film. Sindsdien is het inactief gebleven, maar nu lijkt het weer stoom op te nemen.
Afgezien van vragen van waarachtigheid, klinkt het verhaal van een toneelmagiër die zijn magische vaardigheden gebruikt om de oorlog te helpen bestrijden alsof het veel potentieel heeft. Dat gezegd hebbende, zou ik veel meer geïnteresseerd zijn als een filmmaker van het kaliber van Weir nog steeds met dit materiaal bezig was, in tegenstelling tot Trevorrow.
