(Welkom bij Een ander standpunt , een column waarin we de ondersteunende karakters van de Star Wars universum en bespreek waarom ze meer tijd in de schijnwerpers verdienen.)
Welkom terug, onverschrokken nerds! Vandaag ga ik een personage afbreken dat leeft in de periferie van Star Wars roem. Deze veranderlijke huurmoordenaar is direct herkenbaar voor fans, al was het maar op de manier 'Ik weet dat ik dit personage ergens van ken ...'. Ik heb het natuurlijk over Zam Wesell.
Waarom ja, dit betekent dat elk van deze kolommen tot nu toe te maken heeft gehad met karakters uit de louche onderbuik van Star Wars overlevering. Waarom? Omdat in een melkwegstelsel dat tot voor kort in absolute waarden van zwart en wit handelde, de mensen die het vage grijze gebied ertussen bevolken veel interessanter zijn.
Wie is zij?
Zam Wesell was een vormveranderende premiejager die door Jango Fett was gecontracteerd om Padme Amidala te vermoorden voordat ze tegen de wetgeving kon stemmen die de Galactische Senaat in staat zou stellen een staand leger op te richten. Wesells eerste poging - het opblazen van Padme's schip - slaagde erin om een van de verdubbelingen van de senator te doden. Daarna bewapende Jango zijn huurmoordenaar met extreem giftige duizendpootslakken. Deze tweede en laatste poging werd gedwarsboomd door Anakin Skywalker en Obi-Wan Kenobi, die Padme onder bewaking hielden toen de droid van Wesell de dodelijke wezens in de slaapkamer van Amidala liet vallen. Na een korte achtervolging door Coruscant werd Wesell gevangen genomen door de Jedi. Voordat ze de naam van haar werkgever kon onthullen, beschiet Jango Fett haar met een giftige Kaminoan saberdart.
Wesell genoot van een buitengewoon robuust achtergrondverhaal vóór de fusie tussen Disney en Lucasfilm. Maar sinds de canon is schoongeveegd, bevindt veel van die informatie zich ofwel in een vaag grijs gebied of is ze ronduit weerlegd. Het handjevol dingen dat overblijft zijn haar soort (Clawdite), haar thuisplaneet (Zolan) en haar banden met zowel de krijgerskaste die bekend staat als de Mabari (waarover later meer) en Jango Fett. Afgezien daarvan is het verhaal van Zam Wesell rijp voor een nieuwe voorstelling.
Wanneer werd ze geïntroduceerd?
Zam Wesell verscheen voor het eerst in Star Wars: Attack of the Clones Gespeeld door Leeanna Walsman, gebruikte het personage haar van vorm veranderende vaardigheden om als een menselijke vrouw te verschijnen. Pas na haar vroegtijdige dood keerde Wesell terug naar haar ware gedaante, die van een Clawdite-vrouwtje. Ondanks dat ik een ondergeschikte rol in het overkoepelende Star Wars verhaal, Wesell werd al snel een favoriet bij fans. Zowel voor als na het resetten van de canon is de huurmoordenaar verschenen in tekenfilms, strips, novellen en mobiele games. Veel van haar huidige geschiedenis en de cultuur van haar volk is echter nog steeds blanco. Het is tijd om dat te verhelpen.
Waarom ze zo fascinerend is
Om te praten over wat Zam Wesell zo verdomd cool maakt, moeten we het over haar mensen hebben. De Clawdite-soort maakte oorspronkelijk deel uit van een verhaal dat smaakte naar H.G. Wells ' De tijdmachine Voordat de overlevering werd vernietigd, huisvestte de planeet Zolan twee soorten: de Clawdites en de Zolanders. De laatste was de heersende klasse en de eersten waren het slachtoffer van foutieve gentherapie. De Clawdite-mensen werden in feite tot slaaf gemaakt en verbannen vanwege hun vormveranderende toestand die leidde tot politieke spanningen en uiteindelijke burgeroorlog. Maar toen Disney het overnam, verbannen ze de Zolanders naar de prullenbak. Ik neem aan voor een deel vanwege Ben Stiller.
Een paar jaar lang werd er niets nieuws vrijgegeven over de mensen van Wesell. Zelfs nu is alles wat overgeleverde nerds hebben van extreem aanvullende - maar canon - bronnen. Zolan verscheen bijvoorbeeld eindelijk in het boek van 2017 Geen desintegraties , een bronboek van Fantasy Flight Games voor pen-en-papier-gamers die premiejager-personages wilden maken. Binnen de pagina's wordt Zolan beschreven als een dorre planeet in de middenrand. Waar ooit de alarmerend hoge straling van de planeet het product was van een meteooraanval die slechts een deel van de planeet trof, baadde nu de zonneactiviteit het hele oppervlak met dodelijke straling. De Clawdite-mensen, samen met alle andere overlevende soorten op Zolan, evolueerden en pasten zich aan deze hoge emissies aan. In plaats van dat gentherapie verkeerd is gegaan, is de vormverandering van Clawdite nu een biologische reactie op een vijandige thuiswereld. Veel later verkoelde de zon en bereikte de Clawdite-beschaving uiteindelijk een intergalactische status.
Een deel van de Clawdite-cultuur is een oude orde die bekend staat als de Mabari. Ze zijn weer een ander stukje overlevering van het Expanded Universe dat uit de prullenbak is gered en een nieuwe bestemming heeft gekregen. Nogmaals, zowat alles wat we over hen weten, is afkomstig van aanvullend materiaal. De bestelling is verschenen in zowel de Star Wars Character Encyclopedia en Star Wars: The Visual Encyclopedia , en het vermeldt nog steeds Zam Wesell als een voormalig lid. Er is momenteel niet veel bekend over de groep, aangezien het oorspronkelijk een bestelling was die voornamelijk uit Zolanders bestond (het spijt me, maar ik zal nooit stoppen met me voor te stellen dat deze soort voortdurend Blue Steel ™ doet). Wat we wel weten is dat Zam Wesell ofwel de orde van krijger-ridders verliet of eruit werd gegooid omdat ze rijkdom en glorie verlangde. Na haar ballingschap belandde ze op de planeet Denon, waar ze haar vaardigheden als krijger omzette in die van een huurmoordenaar.
Dan is er de schijn van genderongelijkheid onder de Clawdite-mensen. Behalve Zam Wesell zijn er slechts vier andere leden van haar soort canoniek in verschenen Star Wars Het geslacht wordt opgesplitst in drie vrouwen, een man en een genderfluïde persoon. Wanneer een soort zijn uiterlijk kan veranderen om eruit te zien als een humanoïde, kunnen zaken als reproductie natuurlijk rommelig worden, afhankelijk van hoe diep de vormveranderingen gaan. Is het gewoon esthetisch of kunnen Clawdite-mensen, zoals sommige soorten kikkers, naar believen van geslacht veranderen? Ik zou graag meer willen weten!
Samenvattend, Zam Wesell is een vrouw die haar vormende jaren heeft doorgebracht met trainen om een krijger-ridder te worden op een dorre planeet die bijna onherbergzaam is voor het leven. Het is heel goed mogelijk dat ze deel uitmaakt van een beschaving waar humanoïde concepten van binair geslacht niet bestaan. Ze brak met de traditie om haar vaardigheden voor eigen gewin te gebruiken, beklom de rijen huurmoordenaars op Denon en ontmoette uiteindelijk Jango Fett. Hoewel hun relatie niet langer canoniek romantisch is, geeft een van de vele mobiele games van Disney aan dat het vuur van de passie misschien niet helemaal dood is. Als dat zo is, heeft Jango Fett zijn geliefde vermoord om zijn identiteit te beschermen. Of deed hij?
Welke verhalen zou Lucasfilm kunnen vertellen?
Oké, aangezien ik het laatste gedeelte heb afgesloten met een cliffhanger-vraag, laten we daar beginnen. Is Zam Wesell gestorven in de straten van Coruscant? Er is geen reden waarom ze dat moest doen. Jango Fett sloeg haar met een Kaminoan saberdart, zoals geïdentificeerd door (1950 replica Earth?) Diner-eigenaar Dexter Jetster. Maar met de uitgebreide kennis rond deze giftige pijl die nu nietig is, wie zal zeggen dat Clawdite-mensen er zelfs kwetsbaar voor zouden zijn? Dit zijn mensen die generaties lang zonnestraling hebben overleefd totdat hun biologie evolueerde om het te negeren. Als iemand door een gifpijl gaat leven, is het Zam Wesell.
Mocht Lucasfilm besluiten om die kant op te gaan, dan zou het een lange weg zijn om Jango Fett menselijk te maken. Ongeacht of hij en Zam Wesell geliefden waren of niet, ze waren beslist vrienden. Of zo vriendelijk als onderwereldmoordenaars tegen elkaar kunnen zijn. Misschien bracht het haar gewoon in stilstand. Of haar bijna vermoord. Hoe zou Zam Wesell zich voelen als ze wakker werd in het mortuarium op Coruscant? Hoe zou ze reageren als ze hoorde dat Jango Fett was onthoofd tijdens een totale vechtpartij met de Jedi en dat zijn zoon Jango's lege helm op het slagveld had gewiegd? Zou ze woede voelen? Verlichting? Helemaal niets? Er is maar één manier om erachter te komen.
Als Star Wars tevreden is om dode huurmoordenaars te laten liegen, er zijn genoeg andere interessante verhalen uit het leven van Zam Wesell om te ontginnen. Hoe was haar jeugd op Zolan? Hoe word je lid van de krijger-ridderorde die bekend staat als de Mabari? Het klinkt zeker zowel exclusief als afmattend. Wat was hun morele code? Op welk punt besloot Wesell rijkdom te zoeken in plaats van eer? Hoe kwam ze tot dat besluit en was het geworteld in haar sociaaleconomische status of iets anders?
De lijst gaat maar door. Heeft ze de Mabari verlaten of is ze eruit gegooid? Hoe kwam ze bij Denon, een planeet in de hele stad aan de binnenrand? Hoe leerde ze hoe ze een huurmoordenaar kon worden? Wat bracht haar ertoe zich te specialiseren in sluipschutterwapens en droids over lange afstanden te gebruiken? Wat voor soort missies heeft ze gedaan? Wanneer heeft ze Jango Fett ontmoet? Wat nog belangrijker is, zijn ze kapotgeslagen? Onderzoekende geesten willen het weten.
