De zomer van 1994 was een groot probleem voor de Walt Disney Company. Het markeerde in de eerste plaats de release van de grootste animatiefilm van de studio tot nu toe, De Leeuwenkoning , een film met een rotsachtige productiegeschiedenis die een van hun meest ongelooflijke succesverhalen is geworden. Maar het was een zomer van onrust en grote veranderingen, zowel onder de topmanagers als binnen de legendarische erfenis van animatie van de studio. De Leeuwenkoning viert zijn kwart-eeuws jubileum half juni, maar een ander 25-jarig jubileum voor Disney-animatie komt deze week aan, en we moeten het erkennen, ook al is het niet voor een goede reden: de release van De terugkeer van Jafar
De wondere wereld van DTV
Nog geen tien jaar voor de homevideo-release van De terugkeer van Jafar leek het idee dat Disney alleen animatiefilms met alleen video's zou maken, onmogelijk. Het was alleen dankzij de enorme heropleving van feature-animatie, met de nu legendarische Disney Renaissance (ik zal hier een schaamteloze plug toevoegen voor mijn Reviving the Renaissance serie , hier bij / Film), dat de studio zich aangemoedigd voelde om zowel voor het kleine als voor het grote scherm animaties te maken.
De Disney Renaissance op het grote scherm ging gepaard met een groep tv-shows die bekende personages naar het kleine scherm brachten, gericht op een jong publiek op manieren die in de jaren 60 en 70 niet mogelijk waren geweest. Toont zoals De Dagobert Duck-serie 'Ducktales TaleSpin , en Goof troep bewees dat Disney-figuren konden voortleven tijdens tv-blokken in de ochtend en middag. De kwaliteit van de animatie was natuurlijk niet hetzelfde, ook al was de interesse hoog.
Het was de tv-wereld die leidde tot de creatie van direct-to-video-sequels. Wanneer De Dagobert Duck-serie 'Ducktales ging in première in 1987 en kwam met een vijfdelige pilotaflevering die als speelfilm had kunnen functioneren. Hetzelfde leidende principe - een show beginnen met een geserialiseerd verhaal dat over meerdere afleveringen kan worden verspreid - werd bij beide gebruikt TaleSpin en Darkwing Duck En het was dezelfde mentaliteit die leidde tot De terugkeer van Jafar
Na de release van Aladdin in 1992 reed Disney bijzonder hoog. Hoewel het niet dezelfde Oscar-liefde kreeg als Schoonheid en het beest deed, Aladdin was de best scorende film van het jaar in de Verenigde Staten en won de studio meer prijzen voor zijn muziek. De film werd dus vanzelfsprekend een kandidaat voor een geanimeerd vervolg op tv. De kleine Zeemeermin was al omgezet in een tv-serie, een prequel met 31 afleveringen die voor het eerst werd uitgezonden in de herfst van 1992 in syndicatie. Aladdin zou echter een vervolgprogramma zijn dat zou kunnen profiteren van de enorme populariteit van de functie.
Gebaseerd op artikelen zoals deze van Entertainment Weekly in 1996, het idee om te draaien De terugkeer van Jafar van een twee uur durende tv-special tot een direct-to-videofilm met dank aan Tad Stones, een producer en regisseur van andere Disney Afternoon-shows zoals De Dagobert Duck-serie 'Ducktales en De kleine Zeemeermin Hoewel sommige leidinggevenden, waaronder Peter Schneider en Michael Eisner, dat wel waren blijkbaar sceptisch over het idee van Stones om te keren De terugkeer van Jafar omdat het het merk van de studio zou kunnen verwateren, kreeg de film met een minimaal budget (die halverwege de jaren negentig slechts $ 3,5 miljoen kostte) een groen licht en werd in mei 1994 op VHS uitgebracht.
Het merk van Disney verdunnen
In dat Entertainment Weekly-artikel, getimed tot de release van een tweede DTV-vervolg op Aladdin , recht hebben Aladdin en de Dievenkoning Stones wordt als volgt geciteerd: “Direct-to-video was waar je dingen dumpte. Niemand had dat soort interesse verwacht. ' Kwaliteit terzijde, De terugkeer van Jafar was een hit, met alleen al in de eerste week een verkoop van 4,6 miljoen VHS-exemplaren. Ter vergelijking: in 1996 zou een enkele VHS van Disney gemiddeld $ 16 hebben gekost. Dus in de eerste week De terugkeer van Jafar verdiende ongeveer $ 70 miljoen. Niet al te armoedig, en een heel duidelijke reden waarom Disney meer dan een decennium lang DTV-sequels bleef maken.
Maar daarbij De terugkeer van Jafar een ongemakkelijke, vaak beschamende sjabloon instellen voor Disney-sequels. De meeste films die in minifranchises werden veranderd, hadden een redelijk gesloten einde. Ondanks zijn anarchistische geest, Aladdin eindigt zoals de meeste Disney-films doen: nog lang en gelukkig. Hoe blijf je een verhaal vertellen nadat de helden alles hebben gekregen wat ze ooit wilden, en nadat de slechteriken voor eens en voor altijd zijn weggegooid? De terugkeer van Jafar , op basis van de titel, suggereert dat de slechterik niet zo vaak uit het verhaal is als iedereen dacht. Ook al is Jafar veranderd in een gevangen geest in een lamp ver weg van Aladdin en Jasmine, hij keert hier schandelijk terug.
Het verhaal van De terugkeer van Jafar heeft de duidelijke, ongelukkige sfeer van wanhoop, om te proberen een verhaal rond iets populairs te maken, in plaats van een verhaal vanaf de grond af op te bouwen. Het uitgangspunt is dat er een jaar is verstreken sinds het einde van de film uit 1992 en dat Aladdin op het punt staat de grootvizier van de sultan te worden. Maar dan ontsnapt Iago uit de lamp van Jafar, terwijl een scofflaw Jafars nieuwe meester wordt, waardoor de slechterik opnieuw kan proberen over Agrabah te regeren. Aan het einde van de nieuwe film is alles natuurlijk goed, maar de kwaliteit van wat er op het scherm te zien is, is verre van dat.
Vanwege het lage budget, omdat de animatie werd uitbesteed aan studio's in Australië en Japan, en omdat het altijd was ontworpen om te worden gezien op fullscreen tv's lang voordat high-definition een realiteit was, De terugkeer van Jafar ziet er behoorlijk ruw uit. Hoewel het eerlijk is om erop te wijzen dat de animatiekwaliteit de afgelopen 25 jaar is verbeterd, is er geen reden om te bezuinigen op de animatie van deze film. Ja, De terugkeer van Jafar was nooit bedoeld voor het grote scherm. Maar de reden waarom dit zo verontrustend lijkt, gaat terug naar de bezorgdheid van Eisner: verdunt het het Disney-merk? Misschien wel, ja. Bovendien, De terugkeer van Jafar verwaterde zijn voorganger om een ongelukkige, onvermijdelijke reden.
Het grootste deel van de stem is afkomstig van Aladdin keerde terug, behalve één acteur: Robin Williams.
Өмнө нь унтаж байсан залуутай хэрхэн яаж тоглох вэ
Een Marketing Snafu
Toen Robin Williams ermee instemde om binnen te verschijnen Aladdin als de onstuimige, onstuitbare Genie deed hij dat op het hoogtepunt van zijn film- en stand-upcarrière. Hij deed dat ook a) in een tijd dat grote beroemdheden zelden of nooit in animatiefilms verschenen en b) goedkoop. Omdat Goede morgen Vietnam , uitgebracht door Disney via zijn Touchstone Pictures-dochter, had het zo goed gedaan dat Williams ermee instemde om in te verschijnen Aladdin voor het laagst mogelijke salaris, $ 75.000, of het schaalbedrag voor SAG-acteurs. Williams had slechts één voorwaarde: de marketing van de film zou geen gebruik maken van zijn aanwezigheid, om elke marketingpush voor zijn live-actiefilm te vermijden. Speelgoed , de Barry Levinson-film die kort daarna werd geopend Aladdin
Hoewel Disney in theorie met deze voorwaarden instemde, gingen de dingen niet zoals Williams wilde. De geest werd gebruikt om speelgoed en andere koopwaar te verkopen, en de stem van Williams werd evenzeer gebruikt in advertenties voor de film. Het werk van Williams in de film is ongetwijfeld overtreffend, maar dat was hij ook lastig gevallen door Disney die van mening veranderde over de unieke deal waarin hij weigerde te verschijnen De terugkeer van Jafar Disney wierp een uitzonderlijk getalenteerde stemacteur in zijn plaats, om eerlijk te zijn: Dan Castellaneta. Je kent Castellaneta's naam misschien niet zoals je Robin Williams kent, maar je kent waarschijnlijk zijn beroemdste stemuitvoering, als Homer Simpson. Kortom, Castellaneta was een zo goed stemacteur als Disney maar kon krijgen.
En het werkt nog steeds niet, niet omdat Castellaneta niet zijn best doet. Dat is hij, wat de verbroken verbinding zo pijnlijk maakt om naar te luisteren. Als je enig bewijs nodig hebt dat Robin Williams onvervangbaar is en altijd zal zijn, kijk dan eens naar een willekeurig moment van de Genie in De terugkeer van Jafar De stem is niet hetzelfde, de humor ook niet. De improvisatiestijl van Williams is onmogelijk opnieuw te creëren. Het script probeert meer verwijzingen naar popcultuur te enten in de patois van de Genie, maar dat soort grappen afdwingen werkt gewoon niet. (Nadat Jeffrey Katzenberg Disney verliet, slechts enkele maanden na de release van De terugkeer van Jafar , maakte zijn opvolger openbaar verontschuldiging aan Williams, wat zijn vruchten afwerpt: hij verscheen in de derde Aladdin film, Aladdin en de Dievenkoning
Een financiële meevaller
Hoewel De terugkeer van Jafar ontbreekt een kernelement, dat deed er in 1994 niet toe. In totaal werden er ongeveer 10 miljoen exemplaren van de film verkocht en wereldwijd 300 miljoen dollar opgebracht. Het was een onbetwiste hit, zeker gezien de lage prijs. Dit is in feite hoe Disney in staat was om zoveel direct-naar-video- en direct-naar-dvd-sequels groen te maken, films die ernaar streven om vergeetbaar te zijn, maar vaak eindigen als verschrikkelijk tot op het punt dat de erfenis van zijn voorganger wordt beledigd. Goedkoop gemaakte films die honderden miljoenen dollars opleveren, zijn moeilijk te laten liggen, het animatiemerk is verdoemd.
Het is pas onlangs dat DisneyToon Studios, het productiebedrijf dat belast was met het maken van deze films, vertrok. DisneyToon reed hoog in het midden van de jaren 2000, maar de productie werd stilgelegd toen John Lasseter en Ed Catmull werden geïnstalleerd in Walt Disney Animation Studios. Mogelijke vervolg op Pinocchio en De aristokatten onder anderen waren geannuleerd De studio verdween echter niet, aangezien de Tinker Bell franchise werd geproduceerd door DisneyToon Studios, net als films die verband houden met het Pixar-project van Lasseter, Auto's Ja, beide zijn afschuwelijk Plannen films die in de bioscoop werden uitgebracht, waren producten van DisneyToon Studios, ook al leken ze op de films van Pixar.
Het einde voor DisneyToon Studios kwam pas nadat Lasseter was teruggetreden uit de Walt Disney Company vanwege claims over seksuele intimidatie. De studio, dan in de maak op een andere Auto's - aangrenzende film die was geplaagd tijdens een D23 Expo-evenement, was luiken in juni 2018, hoewel hun laatste release in 2015 was. Het begon allemaal met De terugkeer van Jafar , een film die probeerde te testen hoe wanhopig ouders waren op zoek naar iets om hun kinderen te vermaken. Tegenwoordig, in een landschap vol streamingdiensten, YouTube-kanalen en meer, zoals films De terugkeer van Jafar zou waarschijnlijk nooit een deuk maken. Maar in een tijd dat animatiefilms een korte oase waren in een bepaald jaar van theatrale releases, maakte het een ongemakkelijke plons.
