Ondanks de concurrentie van talloze streamingwebsites en video-on-demand verhuur van kabelkanalen, Redbox is niet van plan ergens heen te gaan.
Het dvd-verhuurbedrijf - waarmee je gloednieuwe filmreleases kunt huren voor $ 1,50 per dag voor dvd's (en $ 2 per dag voor Blu-ray-titels) bij kiosken in je plaatselijke supermarkt of kruidenierswinkel - plant een enorme uitbreiding in 2017, het toevoegen van maar liefst 1.500 kiosken op strategische locaties in de VS in 2017. Dit zal bijdragen aan hun basis van 40.000 kiosken die het bedrijf al actief heeft.
Met een footprint van 41.500 kiosken (de uitbreiding kost het bedrijf $ 40 miljoen), zouden er volgens CEO Galen Smith meer Redbox’s in de VS kunnen zijn dan Starbucks en McDonald’s samen. En het bedrijf is van plan om op de lange termijn te blijven, zegt hij.
Smith noemde hun model voor vroege uitgave als het voordeel van Redbox in de moordende streaming- en on-demand-industrie. Volgens Verscheidenheid , Heeft Redbox directe output deals met Lionsgate en Paramount voor dezelfde dag als de homevideo-release en met Universal en 21st Century Fox voor een vertraging van 28 dagen na de homevideo-release. Overeenkomsten met Sony Pictures Entertainment en Warner Bros. zijn momenteel in de maak, terwijl Disney de enige studio is die een Redbox-deal kan sluiten. Voor films uit studio's waarmee het geen directe deal heeft, koopt Redbox dvd's op de open markt.
Hier is een interessant stukje uit het Variety-verhaal, waarin de weinig bekende maar weliswaar grote voordelen van Redbox worden beschreven:
Zelfs als studio's besluiten om over te stappen op premium VOD-vensters met vroege uitgave - een idee dat Disney-chef Bob Iger op de inkomstenoproep van dinsdag als onaantrekkelijk heeft afgewezen - zal Redbox nog steeds goed gepositioneerd zijn met de goedkoopste optie voor toegang tot de nieuwste releases, zei Smith. En als Hollywood stand blijft houden in de release-vensters van homevideo, zullen die titels nooit op Netflix, Amazon Prime, Hulu of andere VOD-abonnementsdiensten verschijnen, merkte hij op.
Smith vervolgde en zei tegen Variety:
'Er is geen ander distributiekanaal zoals wij. Redbox laat [studio's] een consument bereiken die ze anders niet zouden krijgen. '
Misschien heeft hij gelijk. Redbox geeft klanten toegang tot nieuwe filmreleases voor veel goedkoper dan on-demand services - de laagste daarvan zou $ 5 zijn voor nieuwe releases in vergelijking met Redbox's $ 1,50 per dag. Bovendien is er de moderne nieuwigheid om naar de kiosk te gaan en een fysieke huurovereenkomst te krijgen - waarvan ik weet dat het ironisch is om te zeggen sinds Blockbuster failliet ging voor dat exacte model. Maar wie weet, met de bloeiende nostalgie van de jaren '90, is het krijgen van dvd's van Redbox misschien wel het volgende populaire ding. En er valt iets te zeggen dat het bedrijf - dat in 2002 met verhuur begon - nog steeds sterk is.
Dat wil niet zeggen dat Redbox de streamingbusiness helemaal uit de weg gaat. Vorig jaar Redbox begon met het testen van Redbox Digital , een transactionele video-on-demand-service. Maar dat is nog in de maak en zal hoogstwaarschijnlijk pas in de toekomst worden gelanceerd.
Ondertussen zal Redbox gebruik maken van de kracht van zijn kiosken door een marketingcampagne uit te rollen om consumenten opnieuw kennis te laten maken met het merk en door videogametitels beschikbaar te stellen.
Het is een ontmoedigende taak om streaminggiganten als Netflix, Amazon Prime en Hulu aan te pakken, maar Redbox zou het lot van Blockbuster kunnen vermijden en de kleine kiosk kunnen zijn die dat zou kunnen zijn. Of weet je, misschien zijn er over 5 jaar 41.500 verlaten kiosken.
