Het beste Stephen King aanpassingen volgen niet strikt de tekst van de auteur, maar blijven eerder trouw aan de algemene geest van het werk. Denken De glans Denken Ellende Denk zelfs aan de aanpassing van 2017 van Het Deze werken lijken sterk op de woorden die King gebruikte, maar smeden ook hun eigen identiteit en vertellen hun eigen verhalen - met behoud van de sfeer die King creëerde. Pet Sematary , de nieuwste King-aanpassing, past perfect bij deze titels. Bestuurders Kevin Kölsch en Dennis Widmyer neem de terreur die King smeedde, en kneed het tot iets nieuws, opwindends en ronduit gruwelijk. Pet Sematary is een van de beste Stephen King-aanpassingen ooit.
Op een golf van recente King-aanpassingen, de 2019 Pet Sematary is de tweede poging om King's engste roman op het witte doek te brengen. De eerste film, geregisseerd door Mary Lambert in 1989, profiteerde van een script van King zelf en enkele echt zenuwslopende momenten. In plaats van te proberen opnieuw te doen wat Lambert deed in '89, regisseurs Kevin Kölsch en Dennis Widmyer - het duo dat verantwoordelijk is voor de indie-horrorfilm Stralende ogen - hebben hun eigen pad gesmeed. Op het eerste gezicht is het verhaal hetzelfde. Maar onder de zure aarde wacht iets nieuws.
Dr.Louis Creed ( Jason Clarke ) heeft een carrière verlaten als een succesvolle, maar constant drukke SEH-arts in Boston om zijn gezin naar een klein stadje in Maine te verhuizen. Hij heeft een baan gevonden als docent op de universiteitscampus, een optreden waardoor hij meer tijd kan doorbrengen met zijn vrouw Rachel ( Amy Seimetz ), en kinderen - de negenjarige Ellie ( Laurence gooien ) en peuter Gage ( Hugo Lavoie en Lucas Lavoie Ook mee voor de reis: familiekat Kerk. Het huis waarin de Creeds verhuizen ziet er misschien idyllisch uit, verscholen in een landelijk landschap vol bomen, maar vanaf het begin heerst er een onheilspellende sfeer. Er is een stuk land in het bos achter het Creed-huishouden dat de lokale kinderen hebben veranderd in een 'huisdierenseminarie' - een plek om geliefde dieren te begraven wanneer ze overlijden, hetzij door natuurlijke oorzaken, hetzij wanneer ze regelmatig worden gedood door de tankwagens. brul over de weg voor het huishouden van de Creed.
De buurman van de Creed, de bejaarde Jud Crandall ( John Lithgow ), weet veel over de huisdierenseminarie - en wat erachter zit: een andere begraafplaats die wordt geblokkeerd door een dreigende val van omgevallen bomen en dode, gedroogde takken opgestapeld als zoveel botten. Het huisdierenseminarie zelf is somber, maar onschadelijk. De begraafplaats erachter is echter een ander verhaal. Het heeft de kracht om de doden terug te brengen, maar het huisdier (of de persoon) die je in die grond plant, komt niet hetzelfde terug.
Kölsch en Widmyer, samen met scenarioschrijver Jeff Buhler , veel plezier met het spelen met onze verwachtingen. Ze zijn zich er terdege van bewust dat de meesten van ons dit verhaal zullen kennen, hetzij door het lezen van King's roman of door het zien van de film uit 1989. Maar het plezier - en de angst - komt wanneer die verwachtingen worden ondermijnd. We mogen denken we weten waar dit verhaal naartoe gaat, maar Pet Sematary heeft tal van schokkende trucs achter de hand. Het eindresultaat is een film die op de een of andere manier donkerder is dan het boek zelf, wat op een gegeven moment onmogelijk leek. King's roman is notoir somber - zo somber dat de schrijver zelf vond dat hij te ver was gegaan toen hij het schreef, en aanvankelijk overwoog het weg te gooien in plaats van het te publiceren. Maar het nieuwe Pet Sematary duwt de envelop, en nog wat, verder gaan dan King zelfs durfde. Dat dit een studiofilm is, is zowel verrassend als opwindend. De producenten hebben Kölsch en Widmyer toegestaan om een aantal kronkelige paden te bewandelen en iets behoorlijk smerigs op te graven.
De kern van dit alles is echter een zware focus op het gezin. Deze nieuwe aanpassing heeft het boek van King zo gestroomlijnd dat de buitenwereld een bijzaak is. Dat klinkt misschien beperkend qua reikwijdte, maar het maakt het algehele verhaal sterker. We besteden zoveel tijd aan het leren kennen van de geloofsbelijdenissen (en Jud) dat we niet anders kunnen dan voor ze te zorgen - en met afschuw vervuld worden over de ondergang die hen allemaal te wachten staat.
Onder de vele wijzigingen aan de bron is een grotere rol voor Rachel. De roman van King (en de film uit '89) houdt haar secundair en vaak onbewust. Hier is ze een veel actievere deelnemer. Achtervolgd door de brute ondergang van haar ziekelijke zus Zelda ( Alyssa Brooke Levine ), behandelt ze het onderwerp dood en sterven als iets giftigs. Louis denkt misschien dat de dood natuurlijk is, maar voor Rachel is het gruwelijk. Seimetz blinkt uit in deze rol, bagatelliseert de rol en doet tegelijkertijd geweldig werk om ons in Rachels gekwelde hoofdruimte te brengen. De rest van de cast is ook sterk. Clarke geeft de rol van Louis een alleskunner, hoewel hij echt tot leven lijkt te komen in de achterste helft van de film, wanneer zijn personage naar een aantal donkere plekken gaat. Het natuurlijke Australische accent van de acteur heeft ook de slechte gewoonte om van tijd tot tijd weg te glippen, wat een beetje afleidend kan zijn. Lithgow, als grootvader Jud, brengt een broodnodige warmte aan alle kommer en kwel. Jud is een van King's beste personages, en Lithgow weet precies hoe hij het moet spelen, met een mix van norsheid die langzaam plaats maakt voor vriendelijkheid.
Het echte hoogtepunt is echter de jonge actrice Laurence als Ellie. Ellie is nog een ander personage dat enorm is uitgebreid vanaf het bronmateriaal, en Laurence krijgt de taak met een uitdagend deel waarvoor ze in het begin lief en onschuldig moet zijn, en het tegenovergestelde naarmate het verhaal vordert. Laurence bereikt beide stemmingen prachtig, en het is een feest om haar in de duisternis te zien afdalen. Die duisternis resulteert in een aantal verrassend grappige momenten - momenten waarop de filmmakers leunen in een soort morbide komedie waar je niet anders dan om kunt lachen, ondanks de vreselijke implicaties van dit alles.
Maar vergis je niet: hoewel er momenten van lichtzinnigheid zijn, Pet Sematary is onbeschaamd gruwelijk. Dread bedekt de film, tot het punt waarop hij bijna verstikt. Cinematograaf Laurie Rose baadt de film in schaduwen en mist, en Christopher Young verzint een schokkende partituur vol atonale klanken en onheilspellend gezang. De terreur is hier voelbaar - en houdt nooit op. Je zult bijna de hele looptijd een uitgesproken gevoel van angst voelen, terwijl je als een steen in je maag zit.
Maar zal een van deze King-puristen voor zich winnen? Of fans van de film '89? Iedereen die het nieuwe verwacht Pet Sematary om volgens dezelfde regels te spelen zal zowel geschokt als misschien teleurgesteld zijn. Vooral het hele derde bedrijf van de film verschilt enorm van wat King zoveel jaren geleden schreef. Maar ondanks dit alles geloof ik echt dat dit een van de beste aanpassingen van King's werk is. Omdat het uiteindelijk precies begrijpt wat het boek zo krachtig en angstaanjagend maakt. 'De dood is een mysterie, en begraven is een geheim', schreef King in de inleiding van de roman, en dat lijkt als een mantra te dienen voor deze film als geheel. Niemand kan weten wat ons te wachten staat als we deze sterfelijke spiraal van zich af schudden, maar de implicaties van King's roman, en deze nieuwe kijk op het materiaal, maken duidelijk dat wat het ook is, het beter is om met die geheimen en mysteries te knoeien. Zoals Jud Crandall zegt: 'Soms is dood beter.'
/ Film Rating: 9 uit 10
Disclaimer: Paramount Pictures bracht me naar SXSW om specifiek Pet Sematary te beoordelen. Dit had op geen enkele manier invloed op de beoordeling zelf.
