Marvel en Netflix's Luke Cage keert terug voor een complex, emotioneel seizoen dat de inzet verhoogt en tegelijkertijd dezelfde tempoproblemen heeft als elke andere Marvel / Netflix-show.
Waar het om gaat
Luke Cage ( Mike Colter ), een zeer gespierde man en voormalig agent / ex-gevangene, is een kogelvrije, supersterke superheld uit Harlem. Sinds de gebeurtenissen van Luke Cage seizoen 1 (en De verdedigers ), Is Luke een beroemdheid geworden. De mensen in zijn buurt kijken tegen hem op, grote merken als Nike willen hem steunen, en er is zelfs een populaire app die zijn verblijfplaats bijhoudt. Hij doet zijn best om het goede te doen en te genieten van het leven met zijn vriendin, het vaak voorkomende Marvel Netflix-crossoverpersonage Claire Temple ( Rosario Dawson ). Maar Luke's humeur en woede beginnen hun tol te eisen, waardoor er een wig ontstaat tussen hem en Claire. Verdere complicerende zaken zijn de heropkomst van de vervreemde vader van Luke (gespeeld door wijlen, geweldig Reg E. Cathey in een van zijn laatste uitvoeringen).
Luke heeft zijn best gedaan om Harlem veilig te houden, maar het gaat niet goed. Corrupte clubeigenaar / wapenloper / gemeenteraadskandidaat Mariah Dillard ( Alfre Woodard ) heren over de buurt als een slechte koningin, en de politie lijkt machteloos om haar tegen te houden. Toch overweegt Mariah wijzigingen aan te brengen, waaronder mogelijk legitiem worden. Ze wordt bij elke beurt geadviseerd door haar rechterhand / vriend Shades ( Theo Rossi ), en ze probeert ook een beschadigde relatie met haar vervreemde dochter Tilda ( Gabrielle Dennis ).
Mariah is slecht nieuws, maar er is een nieuwe dreiging in de stad: John ‘Bushmaster’ McIver ( Mustafa Shakir ), een dodelijke crimineel die op de een of andere manier sterker is dan zelfs Luke Cage. Bushmaster wil Harlem overnemen, wat betekent dat hij Luke Cage moet neerhalen. Maar zijn echt doelwit is Mariah, met wie hij serieus persoonlijk contact heeft.
Te midden van dit alles zit detective Misty Knight ( Simone Missick ), een agent en goede vriend van Luke. Misty verloor haar arm erin De verdedigers , en haar handicap, in combinatie met het feit dat haar overleden partner rechercheur Rafael Scarfe ( Frank Whaley ) bleek enorm corrupt te zijn, heeft haar een beetje een paria op het korps gemaakt.
Al deze vele verhaallijnen komen samen in 13 trage afleveringen, wat resulteert in dramatische onthullingen, opwindende actie, geweldige muziek en een totale oorlog op straat. En oh ja, Danny Rand, AKA Iron Fist ( Zoek Jones ), verschijnt ook op een gegeven moment.
Wat werkt
Op veel manieren, Luke Cage seizoen 2 is een grote stap vooruit ten opzichte van seizoen 1. Seizoen 1 had veel bewonderenswaardige momenten, maar de serie voelde topzwaar aan, met het grootste deel van de actie in de eerste paar afleveringen. Dit gaf de resterende afleveringen een stagnerend, zinloos gevoel dat uiteindelijk het hele streven naar beneden sleepte.
Seizoen 2 ruimt de actie wijselijk uit (misschien te veel, maar daar komen we later op terug). Dit is een vol seizoen - er is genoeg te beleven in seizoen 2 om nog twee andere shows te vullen. Het is soms bijna overweldigend, maar het is indrukwekkend hoe maker Cheo Hodari Coker en zijn bedrijf zo veel verschillende borden blijven draaien terwijl ze ze in de lucht houden.
Mike Colter blijft een charismatische hoofdrolspeler en brengt lichamelijkheid en charme aan de rol. Luke is een complexe held - hij is geen gemartelde eenling zoals Batman (of Daredevil), maar hij worstelt ook met woede. Tegelijkertijd is hij een gemakkelijke, sympathieke man met wie je tijd wilt doorbrengen. Het is geen gemakkelijke balans, maar Colter haalt het voor elkaar. Enkele van de beste momenten van seizoen 2 zijn dat de acteur schakelt tussen dramatische angst en minzame gratie.
Aan de andere kant van de medaille is Mariah Dillard van Alfre Woodard een van de meest interessante schurken in het Marvel Netflix-universum. Zoals we dit seizoen keer op keer worden herinnerd, is Mariah puur kwaadaardig. En toch Luke Cage seizoen 2 neemt de tijd om in haar karakter en haar achtergrond te duiken. Ze is geen kakelende eentonige slechterik, maar een gecompliceerde, aangrijpende persoon die worstelt met haar eigen wilde, onstabiele emoties. Woodard weet precies hoe hij deze rol moet spelen - een mix van overdreven ijver en enge vastberadenheid. Ze is zo goed dat ze in staat is om uitgeschreeuwde regels te maken als ' Bushmaster heeft al ons geld meegenomen !! ' klinkt overtuigend.
Over Bushmaster gesproken, Mustafa Shakir is een welkome aanvulling op de cast. Op het eerste gezicht lijkt Bushmaster een beetje eenduidig - hij is de enge, niet te stoppen slechterik die het leven van iedereen verpest. Maar naarmate de serie vordert, leren we meer over zijn motivaties. Shakir ademt een mix van aantrekkelijkheid en bedreiging, een druppel gif vermengd met een druppel honing.
Ik dacht dat Theo Rossi's Shades in seizoen 1 bijna lachwekkend simplistisch was - hij bracht bijna het hele seizoen door met fronsend en verstopt achter zijn zonnebril. Wat een geweldige verrassing was het om te zien hoe zijn personage zo sterk werd uitgewerkt in seizoen 2. Shades is misschien wel het meest gecompliceerde personage van dit seizoen - hij worstelt met zijn liefde voor Mariah, zijn gewelddadige uitbarstingen en zijn verleden. Een verhaallijn dit seizoen concentreert zich op de legendarische geschiedenis tussen Shades en vriend / voormalig celgenoot Comanche ( Thomas Q. Jones ), en de manier waarop de show omgaat met deze relatie is opmerkelijk. Het gaat over wegen die je niet verwacht, en de show is er beter voor.
Ik was dit seizoen niet echt gecharmeerd van de verhaallijn van Misty Knight - ze worstelt om een goede agent te zijn, terwijl ze ook probeert de stank van het geassocieerd worden met een corrupte partner van zich af te schudden, ze krijgt ook een behoorlijk coole robotarm. Het verhaal grijpt je nooit precies, maar de uitvoering van Simone Missick - swagger wervelend van woede - is robuust genoeg om het interessant te houden.
Luke Cage seizoen 2 slaagt wanneer het nieuwe elementen introduceert in het vermoeide superheldengenre. Met Luke's plotselinge roem wordt omgegaan op manieren die ik nog nooit heb gezien in een superheldenfilm of tv-programma. Hij is een minderjarige beroemdheid en het publiek houdt van hem ... totdat ze dat niet meer doen. Het enige dat nodig is, is één knock-out van Bushmaster zodat Luke's bewonderende fans zich plotseling tegen hem keren. Dit klinkt levensecht: roem is vaker een vloek dan een zegen, en de superster van vandaag is de krantenkop van morgen. Om redenen die niet afdoende kunnen worden verklaard buiten de inherente wreedheid die door ieders bloed stroomt, lijken fans soms te genieten van de ondergang van hun idolen - vooral als die idolen verband houden met 'reality-televisie'. En dat is in wezen wat Luke Cage is: hij is een reality-tv-ster, een persoonlijkheid een aanwezigheid. Luke worstelt met deze roem, en hij worstelt ook met manieren om de rekeningen te betalen.
De meeste superhelden zijn van nature rijk, of we horen helemaal niets over hun financiële problemen. Afgezien van zijn superkracht is Luke een normale man uit de arbeidersklasse die de eindjes aan elkaar moet knopen. In de strips werd Luke een huurheld - iemand die zijn superservices tegen betaling aanbood. Dit lijkt misschien een beetje huurling, maar het is ook fascinerend, en een onderwerp dat andere eigenschappen van superhelden niet durven aan te raken. Luke Cage seizoen 2 ploetert ermee - hoewel niet overdreven.
In één aflevering stemt Luke, vastgebonden voor contant geld, ermee in betaald te worden om op het feest van een mogul te verschijnen. Hij krijgt te horen dat hij alleen maar hoeft te werken en een paar selfies te maken, maar het wordt snel donker. Gasten slaan nonchalant bierflesjes over zijn hoofd om te testen hoe ongevoelig voor pijn hij is, en wanneer Luke boos reageert door de fles te grijpen en de rijke jongen om zijn nek te slaan, reageert de menigte niet met afschuw, maar met bewondering - ze omcirkelen de scène om te nemen foto's. Het wordt alleen maar erger wanneer de feestgastheer een veiling opent waarin de winnaar een pistool op de kogelvrije Luke mag schieten. Dit zijn donkere, andere dingen - eigenschappen van superhelden houden niet van dit soort dingen, en om het hier afgebeeld te zien, is verfrissend en boeiend.
Bijna elke aflevering van dit seizoen zit vol met stijl en regie bloeit. De meeste Marvel Netflix-shows kunnen visueel plat zijn, maar Luke Cage maakt veel gebruik van schaduwen en filters. Scènes baden in neonrood, ziekelijke sinaasappels, smaragdgroen. Personages kruipen uit de schaduw. Bovendien zijn de gevechten - waarvan er veel zijn - bloedstollend en opwindend. We kunnen praktisch elke stoot, elke trap, elke muurverslindende lichaamsslag voelen. Het beste van alles is dat we dat kunnen het zien . Superheldenfilms zijn vervallen tot wazige, onsamenhangende vechtscènes die op computers zijn gemaakt. De gevechten in Luke Cage zien er echt uit en voelen zich echt, ze zijn scrappy en brutaal en worden volledig weergegeven.
Al deze verschillende elementen komen samen om een aantal authentiek boeiende tv-afleveringen te creëren. En toch…
