Verliefd worden is gemakkelijk, verliefd blijven is moeilijk, tenminste in De tortelduifjes . Deze luchtige rom-com van regisseur Michael Showalter neemt het enorm sympathieke, zeer knappe Issa Rae en Kumail Nanjiani , en zet ze op een krankzinnige capper met betrekking tot identiteitsverwisseling, chantage en moord. Het heeft alles in zich van het soort mid-budget entertainment dat Hollywood tegenwoordig meestal vermijdt. Een lichte looptijd (86 korte minuten), twee aantrekkelijke leads - waar moet je niet van houden? Nou ... een paar dingen.
We ontmoeten Jibran (Kumail Nanjiani) en Leilani (Issa Rae) op hun eerste date, en het is een doorslaand succes. De twee zijn duidelijk verliefd op elkaar, en de chemie die uitstraalt tussen Nanjiani en Rae is voelbaar en charmant. Vier jaar later zijn Jibran en Leilani een vastberaden stel dat samenwoont, maar de vonk is verdwenen. Ze besteden minder tijd aan romantisch zijn en meer tijd aan het kibbelen over, nou ja, alles, zij het De geweldige race of Leilani's vrienden. De romantiek is verdampt en ze staan op het punt uit elkaar te gaan.
Maar wat is een betere remedie voor verwelkende liefde dan moord ? Terwijl ze erop uit gingen om vrienden te ontmoeten, raakte het stel per ongeluk een man op de fiets met hun auto. De fietser lijkt ongedeerd en trapt weg, duidelijk in paniek over iets anders dan aangereden te worden door een voertuig. Voordat Jibran en Leilani weten wat er in hemelsnaam aan de hand is, wordt hun auto - met hen erin - opgeëist door een nogal skeezy uitziende man ( Paul Sparks ) die beweert dat hij een agent is. Het stel gelooft hem eerst, maar beseft dan dat er iets heel mis is als de 'agent' over de man op de fiets heen rijdt - keer op keer, en opnieuw.
De moordenaar vlucht en natuurlijk worden Jibran en Leilani opgemerkt door getuigen die denken dat ze de daad hebben verricht. Omdat ze geen bewijs hebben van hun onschuld en ervan overtuigd zijn dat de politie hen niet zal geloven, vlucht het paar, en besteedt vervolgens het grootste deel van de film aan het proberen hun naam te zuiveren en tegelijkertijd uit te zoeken wie de mysterieuze moordenaar was en waarom hij rende de man op de fiets in de eerste plaats.
Tot nu toe zo goed. Maar De tortelduifjes script, door Aaron Abrams en Brendan Gall , begint te botsen na deze openingssequenties. Bij zoveel van de plot gaat het om Jibran en Leilani die zich gedragen als idioten - waarvan we weten dat ze dat niet zijn - dat De tortelduifjes begint vervelend te worden. En het centrale mysterie, waar sommigen bij betrokken zijn Ogen wijd gesloten geïnspireerde shenanigans, is een blindganger.
Wat blijft De tortelduifjes zingen is Rae en Nanjiani, die echt geweldig zijn samen. Zelfs wanneer hun karakteracties irriteren en irriteren, houden de twee artiesten de dingen levendig met hun constante heen en weer. Met een beter script, De tortelduifjes had een moderne komedie kunnen worden, maar helaas schiet het tekort.
Er is iets respectabel aan hoe eenvoudig deze film uiteindelijk wordt. Er is hier geen groots ontwerp, geen opzet voor een onvermijdelijke franchise, geen enorme speciale budgeteffecten. Dat krijg je genoeg in indiefilms, maar De tortelduifjes - die in première gaat op Netflix, maar oorspronkelijk een Paramount-film was - is een studiofoto. Het is verfrissend om zo'n relaxte oefening uit het Hollywood-systeem te zien.
Helaas, De liefdesvogels is gewoon niet zo grappig. Begrijp me niet verkeerd - Nanjiani en Rae zijn grappig en ze doen hun best om dit materiaal te laten knallen. Maar de grappen vallen vaker plat dan niet, en de richting van Michael Showalter (die ook Nanjiani regisseerde De grote zieken ) is vreemd genoeg laks, waarbij scène na scène de unstylish 'point and shoot' -benadering omarmt.
In deze onzekere tijden - sorry, ik ben op dit moment wettelijk verplicht om een versie van die zin te gebruiken - kan het publiek goed lachen. Dat is jammer De tortelduifjes kan het ze niet geven. Maar degenen die uitgehongerd zijn naar enige vorm van nieuw entertainment, kunnen genoeg plezier beleven aan het kijken naar Issa Rae en Kumail Nanjiani terwijl ze op het scherm rond strompelen, wanhopig op zoek naar een betere film die bij hun talenten past.
/ Film Rating: 5 uit 10
