Als een Amerikaan die in Japan woont en tijd heeft doorgebracht met wandelen over de Jukai Nature Traildie door Aokigahara slingert, het zogenaamde 'zelfmoordbos' - het raakte voor mij dicht bij huis om de Logan Paul-controverse in het nieuws te zien spelen. Als je het op de een of andere manier hebt gemist, is Paul de YouTube-persoonlijkheid met meer dan 16,5 miljoen abonnees die er een video van hebben gedeeldzijn Scooby Doo -achtige bemanning die een lijk in het bos tegenkomt. Hij heeft sindsdien zijn excuses aangeboden, beloofd een miljoen dollar te doneren voor zelfmoordpreventie en maakte zijn vlogging terug.
Toch vormt Pauls moment in de internationale schijnwerpers nauwelijks het eerste voorbeeld van westerse media die dat sensationele idee van een 'zelfmoordbos' coöpteren als zowel clickbait als de eerste haak voor de navelstaaravonturen van een buitenlander op het scherm.
Meest recent, de film uit 2016 Het bos , met in de hoofdrol Natalie Dormer van Game of Thrones roem, eiste deze legende op voor zijn eigen shlock-horror-doeleinden. De legende is niet zonder enige basis in de realiteit, let wel, maar als het personage van Matthew McConaughey in de film uit 2015 De zee van bomen Googelt de uitdrukking 'een perfecte plek om te sterven' en belandt op een webpagina van Aokigahara, er is een gevoel dat dit verhaal en soortgelijke verhalen schadelijke ideeën verspreiden en bijdragen aan een historisch verhaal dat mogelijk meer een geval is van leven dat kunst imiteert dan kunst het leven imiteren.
De zee van bomen
Wat misschien wel het meest verontrustend was aan de nu verwijderde bosvideo van Logan Paul, was de transgressieve aard van de acties van de vlogger, hoe hij uiterst egocentrisch, bijna sociopathisch gedrag leek te vertonen tijdens het filmen in de aanwezigheid van een overleden persoon. In zekere zin weerspiegelt het overkoepelende verhaal van Pauls zielzoekende ballingschap en comeback de reis van zelfontdekking die het personage van Matthew McConaughey ondergaat. De zee van bomen.
хайртай хүнийхээ нас барсан тухай шүлэг
De film uit 2015 van Gus Van Sant is niet zo verschrikkelijk als hij 11% Tomatometer-beoordeling zou suggereren, maar het is een huilerig melodrama dat zijn wendingen telegrafeert en vervolgens eindigt met een flauwe glimlach over de lessen die zijn geleerd van een Japanse man die in feite de Aziatische versie is van de Magische neger. Ken Watanabe speelt dat personage McConaughey is Arthur Brennan, de depressieve buitenlander die op het vliegtuig naar Japan springt zonder een retourvlucht te boeken. Hij neemt een taxi naar de titulaire Sea of Trees, waar hij langs een enkele verlaten auto langs de weg rijdt voordat hij het bos inloopt.
In werkelijkheid is de trailhead bereikbaar via een parkeerplaats op dezelfde sightseeingbuslus als een heleboel andere toeristische attracties in de buurt Zet Fuji op. Arthur met toeristen in de bus laten rijden en andere wandelaars op het pad tegenkomen, zou duidelijk afbreuk doen aan Van Sant 'geromantiseerde visie op het bos als de' perfecte plek om te sterven '. Het is een visie die anderen hebben gedeeld, helaas, voor zover dezelfde exacte uitdrukking werd gebruikt om de Zee van Bomen te beschrijven in een Japans boek uit 1993 genaamd The Complete Manual of Suicide.
Kopieën van dit boek zijn naar verluidt gevonden op de lichamen van mensen in het bos. Dit is hoe het leven kunst imiteert. Mensen horen eerst dat het bos een goede plek is om te zien of slechte dingen te doen. Daarna gaan ze daarheen en worden er meer verhalen geschreven over hoe erg het is gebeurd in het bos. Het is een kip-en-ei-scenario. Wat was er eerst: de dood of de folklore?
In een poging om zijn eigen dramatische traagheid te overcompenseren, De zee van bomen toont ons een bos bezaaid met menselijke resten. Arthur ontmoet twee recent overleden lijken, twee skeletten en twee bloemen die zijn ontsproten op de plek waar mensen stierven (want dat is het soort Hallmark-zelfmoordfilm dat dit is). Maar het kenmerkende mos en de kruipende, bovengrondse wortels die zo veel van de echte Zee van Bomen markeren, zijn nergens te vinden.
Het is duidelijk een ander bos: het terrein ziet er totaal anders uit. Wat vaak over het hoofd wordt gezien aan de Zee van Bomen, is het feit dat de bomen daar groeien op een bed van verharde lava van de berg Fuji en hun wortels achterlaten op zoek naar water in een onaards vulkanisch landschap. Er is echt geen plek zoals deze, wat misschien een deel van de reden is waarom Hollywood-films die zijn opgenomen in de bossen van Massachusetts en Servië, niet in staat lijken om het recht te doen.
Uiteindelijk worden het bos en het personage van Watanabe een bijkomstigheid van de plot van de film. Wat De zee van bomen gaat echt over hoe Arthur weer leert lachen. Deze opbeurende moraal is toevallig verpakt in wat Woonkamer genaamd 'het slechtste einde van de film aller tijden.'
Het bos
Het bos is een film die producent David S. Goyer bedacht na het lezen van een Wikipedia-artikel over de Zee van Bomen.
Биеийн хэл нь нэг залуу танд ажил дээрээ таалагддаг
Laat dat even bezinken, want het klinkt alsof dat de omvang was van Goyers onderzoek. In een interview met Shockya, hij zei dat hij nog nooit van het bos had gehoord. Nadat hij in dat Wikipedia-artikel echter 'door het konijnenhol was gegaan', maakte hij prompt een schets voor de film, die hij vervolgens overhandigde aan andere scenarioschrijvers.
Aan het begin van Het bos , Het personage van Natalie Dormer, Sara, krijgt een telefoontje dat haar tweelingzus is verdwenen in de gevreesde Aokigahara. Sara pakt haar koffers en klinkt alsof ze de allerlaatste persoon op aarde is die de memo heeft gekregen. Sara doet de flauwe proclamatie: 'Blijkbaar hebben ze een bos in Japan waar mensen zelfmoord plegen.' Het is gemakkelijk voor te stellen dat er een soortgelijke gloeilamp over Goyers hoofd afgaat toen hij het idee voor deze film uitbroedde.
Het strekt hem tot eer dat Jason Zada, die voor het eerst een speelfilm maakte, een beetje verder is gegaan dan Goyer bij het onderzoeken van het bos, voor zover hij bezocht de eigenlijke plaats voordat de pre-productie van de film begon. Uiteindelijk zouden hij en de productie maar vier dagen in Japan fotograferen - net genoeg tijd om een kleine checklist met clichés af te vinken en een beetje Verloren in vertaling
Aan het begin van Het bos dat zich afspeelt als een shot-voor-shot-remake van een scène in die film. Hier wordt Dormer vervangen door Bill Murray als de jetlagige buitenlander die een taxirit langsrijdt dezelfde neonverlichte wijk in Tokio dat Hugh Jackman ook langskwam De veelvraat. Meisjes in Lolita-mode staan op de hoek van de straat en sushi trilt op het bord. Dit is het Japan van Hollywood.
Terwijl Sara van de fictieve treinlijn naar 'Aokigahara Station' stapt (zoiets bestaat in het echt niet), wordt het al snel duidelijk dat de levendige setting die op het scherm wordt opgeroepen niet alleen een verhoogde versie van de werkelijkheid is, maar eerder een rechtlijnige versie. alternatieve realiteit. Het is het soort plek waar beefcake-westerlingen genaamd Aiden op een barkruk kunnen glijden op afgelegen Japanse locaties - vloeiend maar op de een of andere manier slecht in het uitspreken van de taal, in staat om in te luiden en regels van poëzie af te maken die Sara begint te citeren.
In het bos verdwijnt geleidelijk elk gevoel van plaats, aangezien de film in wezen verandert in een filmische vertolking van een Halloween Horror Nights-doolhof in Universal Studios. Die kunnen beangstigend en leuk zijn om mee te maken, zeker niet als je ze op een afstand bekijkt in de amateuristische video's van iemand anders. Dus het hoort bij deze film.
In Het bos , zelfmoordslachtoffers hangen aan bomen, maar de personages hier hebben tenminste het fatsoen om ze om te hakken. Desondanks blijft het gevoel dat films als deze deel uitmaken van een grotere cyclus van mythevorming die de publieke perceptie heeft vertekend met behulp van toegeëigende culturele symbolen.
Een personage houdt vol: 'Het bos haalt je angst naar boven', maar eigenlijk is het andersom. Films als deze lokken de angst van mensen voor het bos uit. Het onvermogen om een gsm-signaal te krijgen is een versleten horrorcliché, maar beide Het bos en De zee van bomen bestendigen een mythe dat De New York Times al verdreven over kompassen die in de war raken in de Zee van Bomen.
Het onvertelde verhaal
Er is een voorbijgaande verwijzing in Het bos dat verwijst wel naar een groter verhaal buiten het verhaal van het 'zelfmoordbos'. Bij een ontmoeting met de directeur van de school waar haar zus werkte, hoort Sara over de mythe van senicide (de ouderen laten sterven) in de Zee van Bomen.
'Dat is vreselijk', zegt ze. Ik begrijp het niet, waarom zou de school daar een schoolreisje maken? '
хэн нэгнийг хуурахаас яаж ангижрах вэ
'Mount Fuji is erg mooi en belangrijk voor de geschiedenis', antwoordt de directeur. 'Aokigahara is gewoon een deel van de berg.'
De uitbarsting van de berg Fuji die meer dan een millennium geleden de Zee van Bomen vormde, veroorzaakte een intense aanbidding van de vulkaan. In het moderne Japan geniet de berg nog steeds een heilige status als een icoon van de natuur waarvan de symmetrische schoonheid bewoners, reizigers, fotografen en filmmakers inspireert.
Mensen bezoeken de Zee van Bomen om dichter bij de berg Fuji te zijn. En ja, sommigen van hen in de dood. In de loop der jaren is er een gemeenschap van eenzaamheid ontstaan in het bos, en omdat Japan minder sociale mobiliteit biedt dan andere landen, zijn er niet zo veel plaatsen waar de gemiddelde persoon aan zijn of haar omstandigheden kan ontsnappen en een nieuw leven kan beginnen.
Films zoals De zee van bomen en Het bos zijn daar niet in geïnteresseerd. Door een onwetende facsimile van het bos te projecteren door de ogen van clueless, self-betrokken protagonisten, scheiden ze de Sea of Trees van zijn ware culturele context, wat bijdraagt aan het klimaat waarin het in de verbeelding van mensen kan leven als een soort spookhuis of ellende porno attractie.
Deze films maken gebruik van echt menselijk verdriet met weinig tot geen aandacht voor de schade die ze kunnen toebrengen. Ze kunnen net zo goed een reisadvertentie plaatsen waarin staat: 'Kom naar het echte zelfmoordbos waar avonturiers, sensatiezoekers en YouTubers terecht kunnen voor een 'ik'-ervaring.'
De echte Bomenzee is een plek die eeuwen ouder is dan wij allemaal. Het zal ons allemaal nog eeuwen overleven, tenzij een of andere idioot het als hun eigen persoonlijke speeltuin gebruikt, een bosbrand start en het eerst verbrandt. Theoretisch zouden vertellers de vrijheid moeten hebben om elke gewenste omgeving te gebruiken, maar wanneer een plaats met zo'n grote last van geschiedenis komt - de bagage van levens die verloren zijn gegaan in de echte wereld - dan verhoogt dat onmiddellijk de ante in termen van verantwoordelijkheid.
Hé, Hollywood ... voor de volgende film, misschien iets dieper graven dan Wikipedia?
