(Welkom bij De zeepkist , de ruimte waar we luidruchtig, pittig, politiek en eigenwijs worden over van alles en nog wat. In deze editie: Groen Boek witwast een zwart verhaal in de vergetelheid.)
Iemand op Twitter vroeg me laatst: 'Hoe maak je de Groene Boeken wit?' Het is een geldige vraag, gezien de nieuwe film Groen Boek zet het gelijknamige onderwerp aan de kant ten gunste van zijn racistische blanke mannelijke personage (Viggo Mortensen), een professionele coureur die vanuit New York City naar het zuiden reist tijdens Jim Crow op tournee met een beroemde zwarte klassieke pianist (Mahershala Ali) en effectief genezen is van zijn onverdraagzaamheid . Als gevolg hiervan zijn de historische Groene Boeken (of The Negro Automobilist Green Books , zoals ze officieel heten), een serie van onschatbare waarde die door zwarte mensen wordt gebruikt om zichzelf te beschermen tegen de gruwelen van racisme tijdens het reizen, die slechts een rekwisiet wordt in wat aanvankelijk wordt gepresenteerd als een eigen verhaal.
Het is niets nieuws. We hebben door de geschiedenis heen Hollywood-films gezien die zwarte ervaringen witkalkten met als doel racisme te zuiveren en blanken in een gunstiger daglicht te stellen (ik zal nooit vergeten De hulp , zoveel als ik zou willen). Maar er is iets bijzonder vervelends aan de weg Groen Boek gebruikt zijn titulair materiaal - gidsen die levensreddend waren voor de mensen van zijn tijd omdat ze aangaven welke locaties en steden veilig waren voor zwarte reizen (en welke niet) - om een heel ander verhaal te vertellen dat zijn problematische blanke karakter presenteert, Tony Lip (Mortensen), als degene die Dr. Don Shirley (Ali) onderwijs geeft over zwarte cultuur en hem waarschuwt voor de gevaren van gesegregeerde gebieden. Als gevolg hiervan wordt Don, die de held van zijn eigen verhaal zou moeten zijn, gereduceerd tot een afstandelijk zwart genie dat lijkt af te glijden in een respectabiliteitspolitiek als een manier om racisme het hoofd te bieden en toch het slachtoffer wordt.
өөрийнхөө тухай хүмүүст хэлэх зүйлс
Deze vreemde vertekening van het perspectief, hoewel gebaseerd op het waargebeurde verhaal van de echte Tony's roadtrip met Dr. Shirley, verergert veel delen van de film. Eerst en vooral is de enige glimp die we van het Groene Boek opvangen in het begin van de film in handen van Tony, aangezien hij het ontvangt met een vaag begrip van het belang ervan tijdens zijn excursie. De volgende keer dat we het echt weer zien, is wanneer het in de passagiersstoel van de auto wordt gegooid, meestal onder Tony's half opgegeten hoagie (de film vertrouwt maar al te vaak op het contrast tussen Tony's slordigheid en ongeraffineerde houding en Dr. een onnodig komisch apparaat). We zien zelden of nooit dat dr. Shirley het boek vasthoudt of er zelfs maar naar verwijst.
Dus meteen wordt een baanbrekend item in de zwarte geschiedenis gebagatelliseerd en gekaapt door een blanke man die er geen eerbied voor heeft, en daarom krijgt het publiek ook geen reden om er een te hebben. Voeg daarbij het feit dat Tony's stem de meest prominente is tussen de twee (serieus, hij is constant praten), die vaak zijn slechte kijk op zwarte muziek en eten deelt, omdat hij zogenaamd een betere expert is op het gebied van zwartheid dan Dr. Shirley, omdat hij naar Little Richard luistert en gebakken kip eet met zijn blote handen en de laatste niet. Het is onmogelijk om de vreselijke ironie te verzoenen dat deze racistische blanke man een zwarte man probeert te informeren over zijn cultuur met behulp van dwaze stereotypen, terwijl hij achteloos rondslingert in het Groene Boek. Dit is volkomen belachelijk.
Dan is er het feit dat Peter Farrelly (van Er is iets met Mary fame) regisseerde deze film en schreef hem samen met Brian Hayes Currie en Nick Vallelonga (de echte Tony's zoon) - allemaal blanke mannen. Dit maakt de film des te beklemmend witter en geeft natuurlijk de voorkeur aan Tony's perspectief, omdat het misschien de ervaring is waar ze het dichtst bij zijn (zeker voor Vallelonga, zou ik me kunnen voorstellen). Met dit regisseur- / schrijfteam wordt Tony een driedimensionaal personage met een verlossend einde, terwijl Dr.Shirley, zelfs met Ali's oprechte optreden, een veel verder verwijderd personage is wiens afkeer van stereotypen en in een hokje worden gestopt meer ongerijmd overkomt dan zou moeten. be - een daad van verzet. Dat feit lijkt Farrelly en co te ontsnappen. Ik, als zwarte persoon, begreep dit onmiddellijk alleen vanwege de manier waarop Ali het presenteerde. Het is zijn verwoestende vertolking van een ongrijpbare, zachte stem en zeer complexe virtuoos die de strijd aangaat met de unieke strijd om zich niet zwart genoeg te voelen voor zwarte mensen of wit genoeg voor blanken die de film feitelijk beredeneert.
Maar dat krijgt niet de aandacht die het verdient, want het lijkt erop dat de filmmakers de film wilden commercialiseren en er een 'feel good'-roadtrip-dramedie van wilden maken die meer gericht is op Tony en Dr.Shirley's' onwaarschijnlijke vriendschap die uiteindelijk de race overstijgt 'dan wat dan ook. anders. Ik gebruik daar citaten omdat dit de zinnen zijn die ik steeds hoor in de commercials, die verbijsterend zijn. Ze onderstrepen het feit dat deze film een ernstig identiteitsprobleem heeft. Is het het onvertelde verhaal van de echte Dr. Shirley? Gaat het erom dat Tony zich de fout van zijn wegen realiseert? Gaat het over de groene boeken? Of is het een vreemde komedie / roadtripfilm? Het antwoord is dat het geen van deze dingen is. In haar poging om alle vakjes af te vinken, Groen Boek uiteindelijk gaat het over niets. Dit zijn te veel onderwerpen die om aandacht strijden en de enige die echt wordt gehoord is de blanke man. Typisch.
Dit brengt ons terug bij de oorspronkelijke vraag die ik online werd gesteld: hoe maak je de groene boeken wit? Na kijken Groen Boek , lijkt het antwoord met veel moeite te zijn. Wie had gedacht dat de serie van auteur Victor Green, die werd geschreven door en voor zwarte mensen en hen gedeeltelijk beschermde tegen mensen als Tony, in plaats daarvan zou worden overgenomen door zijn verhaal? Dit is nog een ander voorbeeld van een wit filmteam zonder weinig tot geen connectie met de zwarte geschiedenis, dat de autoriteit krijgt om dit verhaal te vertellen zonder er enige aandacht voor te hebben en het te belichten op een manier die hen ten goede komt. Er is een veronderstelling dat het publiek niet beter weet om het in twijfel te trekken, en te oordelen naar hoe het is omarmd door zoveel critici (die door blanke gedomineerd worden), is dat misschien waar. Want als er iets is Groen Boek slaagt erin het zwarte publiek te vervreemden van een verhaal dat inherent van hen is.
