BoJack Horseman is een komedie gebouwd op ongerijmdheid. Het is een onverklaarbare mix van genres en stijlen die absoluut niet zou moeten werken. Nu het laatste seizoen van de show begint met zijn geportioneerde aankomst, is het de moeite waard om te vieren hoe BoJack Horseman werd geleidelijk niet alleen de beste show op Netflix, maar misschien wel een van de meest indringende, emotioneel rauwe en duister grappige shows van de nieuwe eeuw. Dit is een show die in het eerste seizoen aan de wijnstok had kunnen sterven, maar toch een van de allerbeste op de hele televisie is geworden.
Terug in de jaren 90
De titel van het programma, voor niet-ingewijden, is misschien genoeg van een niet-starter, omdat het gewoon zo vreemd klinkt. BoJack beeldt een universum uit dat bijna precies hetzelfde is als het onze, alleen met antropomorfe dieren en insecten die in de mix worden gegooid. Het is een inside-baseball-verhaal over de entertainmentindustrie, waarin een groot aantal actuele problemen binnen het medialandschap wordt belicht. Het is gewoon geanimeerd en richt zich evenveel op wandelen, pratende katten, paarden (inclusief het titelpersonage), honden en meer, net zoals menselijke karakters ook. BoJack, zoals de nieuwe afleveringen benadrukken, is de centrale figuur van wat wordt afgerond als een uitgebreid ensembleprogramma dat net zo goed in staat is om diegenen te dimensioneren die in BoJacks baan worden gezogen als BoJack zelf.
Het uitgangspunt van het eerste seizoen was ogenschijnlijk een verlossingsverhaal: BoJack (prachtig ingesproken door Will Arnett), zoals het themalied op de aftiteling altijd weerklinkt, was ooit de ster van een zeer beroemde tv-show genaamd Horsin ’Around (Stel je voor wat een Full House- stijlshow zou eruit zien als Bob Saget ... nou ja, een ruiter was.) BoJack is wanhopig om relevant te blijven en ervoor te zorgen dat mensen hem niet vergeten zijn. In de vroege afleveringen probeert hij een memoires te schrijven, in samenwerking met een scherpe jonge ghostwriter genaamd Diane (Alison Brie) om dit te doen. Maar het verlossingsverhaal van BoJack wordt net in het echte leven geschreven, de reis van de hele show documenteert het beter dan het geschreven woord zou kunnen.
Gedurende de meer dan vijf seizoenen van de show - de eerste helft van seizoen zes gaat in première op vrijdag 25 oktober en ik heb alle acht afleveringen gezien - aarzelt BoJack tussen het willen van de hulp die hij nodig heeft en het zo venijnig mogelijk wegduwen. BoJack , gemaakt door Raphael Bob-Waksberg en gedreven door het visuele ontwerp van kunstenaar Lisa Hanawalt, werkt ondanks zijn schijnbaar belachelijke opzet door zichzelf zakelijk te behandelen. Hier is een show met rijmende woordspelingen die het beste werken voor Hollywood-obsessieven - 'Hoofdrollen zoals de voormalige portly consort zijn de kracht van Courtney Portnoy!' - en een opzettelijk ongemakkelijke, hartverscheurende afbeelding van dementie opnemen zoals gefilterd door de persoonlijkheid van een oudere hybride paardenmens.
Time's Arrow
Een deel van het succes van de show is de bereidheid om in gescheurde onderwerpen te duiken die op de een of andere manier actueel lijken, ondanks dat ze maanden in productie zijn voordat er iets in de krantenkoppen terechtkomt. Neem bijvoorbeeld een verhaallijn uit seizoen twee over Diane - altijd geïllustreerd door haar onbuigzame progressieve politieke opvattingen, zelfs wanneer haar starheid problemen veroorzaakt - die beschuldigingen van seksueel geweld tegen een geliefde oudere televisiepersoonlijkheid, Hank Hippopopalous (Philip Baker Hall) aan het licht brengt. Het voor de hand liggende verbindingspunt, in het begin van de herfst van 2015, waren vergelijkbare gruwelijke beschuldigingen tegen Bill Cosby, die nieuw leven werden ingeblazen toen komiek Hannibal Buress ze ter sprake bracht in een stand-upset die vervolgens viraal ging. Maar de scènes hebben meer, donkerdere weerklank gekregen in het licht van de afgelopen jaren en de enorme hoeveelheid machtige mannen in Hollywood wiens eigen verontrustende verleden terecht is opgegraven.
BoJack Horseman bloeide ook door zijn karakters menselijk en eerlijk te behandelen. In het begin was een van de gekste relaties tussen BoJack en zijn goedaardige maar idiote kamergenoot Todd (Aaron Paul). Paul's vocale aanwezigheid maakt een vreemde vergelijking mogelijk, waarin de BoJack-Todd-relatie soms een rare sfeer had die deed denken aan die van Walter White en Jesse Pinkman op Breaking Bad Hoewel de misdaden van BoJack vaak persoonlijker zijn, lijkt de manier waarop ze het personage verder verdoemen - zoals wanneer BoJack erg dicht bij het slapen komt met de minderjarige dochter van een oude vriend van hem, of een bui maakt met de volwassen vrouw die vroeger was zijn kind co-ster die haar uiteindelijk vermoordt - zijn schokkend vergelijkbaar.
En Todd, nog steeds de gemakkelijkste bron van gekke lach op de show, kreeg geleidelijk ook meer diepgang, op onverwachte manieren. Gedurende de serie is Todd een gemakkelijke go-to geweest voor belachelijke plannen die hem in staat stellen om naar boven te falen zonder ooit echt te proberen. (In seizoen 5 eindigt hij als de CEO van een onverklaarbaar populaire website die mensen vertelt hoe laat het nu is, voordat hij wordt verdrongen als de topmanager door Henry Fondle, een chintzy seksrobot die hij heeft gebouwd en die mensen aanzien voor een echte persoon. Het is… een hele zaak.) Uiteindelijk komt Todd tot een persoonlijke conclusie: dat hij aseksueel is. In een andere show zou dit besef ofwel als een clou behandeld zijn, of het zou helemaal niet naar voren zijn gebracht. In plaats daarvan krijgt Todd (zowel dank aan Paul als aan het inzichtelijke schrijven) zijn persoonlijkheid omarmen op een manier die eerlijk en waarachtig aanvoelt.
Gratis Churro
Die laatste drie woorden zijn in feite wat maakt BoJack Horseman opvallen tijdens de zes seizoenen tellende run. De nieuwe afleveringen leunen heel hard aan op het idee eerlijk en trouw te zijn aan zowel de personages als de wereld als geheel. Na het einde van seizoen 5 begint BoJack het nieuwe seizoen in afkickkliniek in een faciliteit genaamd Pastiches. De uitbundige dogman-acteur Mr.Peanutbutter (Paul F.Tompkins, altijd heerlijk) probeert de schuldgevoelens die hij voelt voor het slapen met Diane, zijn ex, te onderdrukken terwijl hij uitgaat met Pickles, een door sociale media geobsedeerde hond / mens-hybride geuit door Hong Chau . (De aflevering waarin meneer Peanutbutter zichzelf dwingt zijn ontrouw toe te geven, is een van de heerlijkste idiote kluchten sinds de dagen van Frasier
цагаа хэрхэн хурдан болгох вэ
Diane, in het subplot dat altijd een beetje pijnlijkere, satirische weerklank zal hebben voor iedereen die online schrijft, duwt zich terug tegen het enorme mediaconglomeraat dat zelfs de door vrouwen aangedreven website opslokt. En BoJacks agent en ex-prinses Caroline (Amy Sedaris) worstelt met haar rol als adoptiemoeder. Bij elk personage weegt het verleden zwaar op hun heden, niemand meer dan BoJack zelf.
Zelfs in het zesde seizoen wordt BoJack's verleden nog steeds gedolven voor gewichtige, hartverscheurende emoties. In de eerste aflevering, die zo ver gaat als het vermijden van een titelsequentie, leren we nog meer over het verleden van het bange kleine kind dat nog steeds de kern vormt van BoJacks persoonlijkheid. Arnett is lange tijd een van de sterkste troeven van de show geweest: zijn doorbraakrol als G.O.B. Bluth op Gearresteerde ontwikkeling maakte zijn overgang naar het spelen van de door roem geobsedeerde BoJack een natuurlijke match. Maar door de hele serie heen heeft hij bewezen bedreven te zijn in de donkere, meer biechtmomenten tot het punt waarop het vijfde seizoen één aflevering bevatte, 'Free Churro', waarin alleen Arnett sprak. Het is voornamelijk ingekaderd als een lofrede die BoJack geeft op de begrafenis van zijn moeder. (Zijn moeder, ingesproken door Wendie Malick, diende als het middelpunt van een aflevering van seizoen 4, 'Time’s Arrow', dat ook een van de beste halfuren van de show is.)
Arnett krijgt vergelijkbare showcases in het nieuwe seizoen, omdat we meer zien van hoe BoJack vanaf zijn jeugd was opgezet voor mislukking, met een moeder die alleen kon reageren met met wodka doordrenkte jibes en een vader die een hekel had aan zijn leven. BoJack brengt een groot deel van het seizoen door in afkickkliniek, tot een punt waarop hij zo afhankelijk wordt van de faciliteit dat hij niet meer weg wil. Met nog maar een handvol afleveringen over, wie weet of Arnett eindelijk de Emmy kan krijgen, verdient hij zijn stemwerk zo rijkelijk als BoJack de beste uitvoering van zijn carrière wordt.
Doe niet alsof je het niet weet
Wat de show dus doet werken, van zijn anti-heroïsche leiding tot de rest van het enorme ensemble, is die bereidheid om eerlijk en waar te zijn. Natuurlijk betekent eerlijk en oprecht zijn anno 2019 ook meer dan een beetje deprimerend zijn. (In een Diane-centrische aflevering wordt ze vrolijk geïnformeerd door de miljardair die bedrijven opslokt zoals die waar ze werkt, dat miljardairs nu legaal een moord kunnen plegen. Diane, in snel tempo, is geschokt als ze ontdekt dat hij de waarheid vertelt.) niet dat BoJack Horseman was niet eerder een multidimensionaal programma met verrassende emotionele diepgang, maar het zesde seizoen impliceert dat Bob-Waksberg en de schrijvers hun vermogen om zo donker en diep mogelijk te gaan, niet verloren zijn.
Zo openhartig als BoJack kan zijn, het is de verdienste van de schrijvers en cast dat elk van deze personages een soort vrolijke catharsis verdient. Met slechts acht afleveringen aan het einde van januari, voelt BoJack's verlossing nu meer verdiend dan voorheen. Maar er is een voelbaar gevoel van bezorgdheid door de laatste twee afleveringen die nu beschikbaar zijn om te bekijken - veel van onze leads lijken hun happy end te hebben bereikt, voor een laatste aflevering die duidelijk geen enkele van hen bevat, ondanks een aanwijzing dat er nog meer duisternis komt .
En het is allemaal op een show waar allerlei soorten wezens praten, en allerlei soorten zeer beroemde mensen hun stem lenen voor zowel echte personages als zelfspotportretten. (Jessica Biel is een terugkerend personage in de show, en eerlijk is eerlijk: Biel, die zichzelf portretteert, heeft een heel goed gevoel voor humor.) BoJack Horseman had nooit mogen werken, en het had gemakkelijk tot zinken kunnen worden gebracht na zijn meer ongelijke eerste seizoen. Maar de show heeft het overleefd en levert een van de meest diepgaande, oprechte afbeeldingen van depressie in de moderne populaire cultuur. Wanneer de show in januari de finale bereikt, betekent dit het einde van het allerbeste programma van Netflix, en een programma dat bijna onmogelijk te overtreffen is.
