Vorige week brak het nieuws dat FX produceert een gelimiteerde serie gebaseerd op de relatie tussen Bob Fosse en Gwen Verdon , met Sam Rockwell en Michelle Williams in de hoofdrollen. Fosse / Verdon wordt uitvoerend geproduceerd door Hamilton's Lin-Manuel Miranda, die ook de score componeert. Dit is opwindend nieuws voor fans van muziektheater, maar het zou zelfs niet-ingewijden moeten prikkelen. Het verhaal van Fosse en Verdon is er een van absolute passie voor hun werk en voor elkaar. Samen creëerden ze prachtige, iconische films en uitvoeringen, en als ze hun verhaal zien ontvouwen met zoveel talent, zal het voor iedereen een feest zijn.
Als je Fosse of Verdon niet kent, is hier een terugblik op wie ze waren, hoe hun paden elkaar kruisten, wat ze samen creëerden en hoe hun liefde een gouden eeuw van muzikale pracht veroorzaakte. En, natuurlijk, waarom hun verhaal zal zorgen voor een tv die je gezien moet hebben.
Wie ze waren en hoe ze elkaar ontmoetten
Bob Fosse was een danser, choreograaf, acteur en regisseur uit Chicago, een wannabe Fred Astaire, hij brak in de showbusiness dankzij Jerry Lewis, die hem hielp aan werk te komen nadat hij Fosse zag dansen met zijn eerste vrouw (Mary Ann Niles) in de schets revue Noem me meneer Fosse tekende in 1953 bij MGM en verscheen op het scherm in films als De zaken van Dobie Gillis en Kus me Kate Daarna stapte hij over naar theaterchoreografie, te beginnen met zijn debuut, Het pyjama-spel In 1955 maakte hij een choreografie Verdomme Yankees voor Broadway, waar hij Gwen Verdon ontmoette en verliefd werd, die het hoofdpersonage Lola speelde.
Verdon werd geboren in Culver City, Californië in een showbizzfamilie.Haar vader was elektricien bij MGM Studios en haar moeder een vaudevilliaanse actrice. Ze begon met dansen op de leeftijd van zes, wat leidde tot toneel- en filmwerk, en gaf ook danslessen aan sterren als Lana Turner, Rita Hayworth en Marilyn Monroe. Verdon begaf zich later naar Broadway en had haar grote doorbraak Kan kan in 1953, waarvoor ze een Tony Award won. Ze werd toen erin gegoten Verdomme Yankees , waar ze nog een Tony won en Fosse ontmoette. De twee verbonden zich tijdens de repetities voor de musical, en hun carrières waren voor altijd veranderd.
Het succes van Verdomme Yankees leidde tot een filmversie in 1958, waarbij Verdon haar rol van Lola opnieuw vertolkte. Fosse is ook in de film en danst met Verdon voor het mambo-duet 'Who’s Got the Pain'.
Het stel trouwde in 1960. Datzelfde jaar regisseerde en choreografeerde Fosse zijn eerste Broadway-musical, Roodharige , met Verdon opnieuw in de hoofdrol. Roodharige bevestigde het paar als een van de meest succesvolle showbizz-koppels die de show zes Tony Awards won, waaronder statuten voor het acteerwerk van Verdon, de choreografie van Fosse en de beste musical.
In 1963 verwelkomde het echtpaar een dochter, Nicole, en zette hun professionele succes voort. Maar het was niet alleen maar zonneschijn en rozen voor het paar, dat samen doorging met het maken van prachtige kunst, maar wiens huwelijk niet bestand was tegen de vele ondeugden van Fosse.
Een relatie in kwestie
Fosse en Verdon werkten opnieuw samen aan de iconische show Zoete liefdadigheid in 1966, maar het dwalende oog van Fosse leidde al snel tot het uiteenvallen van hun huwelijk. Hoewel ze nooit scheidden en bleven samenwerken, gingen ze formeel uit elkaar in 1971. (Fosse zou Verdon leiden en choreograferen voor een andere Tony-nominatie met Chicago in 1975.) Kort na hun scheiding kreeg Fosse een hechte band met zangeres / danseres / actrice Ann Reinking, bij wie hij het grootste deel van de jaren '70 bleef, hoewel hij naar verluidt andere affaires had. (Het gerucht ging dat Jessica Lange ooit een affaire met hem had gehad.) Verdon zei ooit over Fosse: 'Bob groeide op in stripclubs. Vrouwen waren zijn hobby. Hij zou zelfs zijn meesteres bedriegen. Een deel van hem voelde zich schuldig, een ander deel was extatisch. '
Fosse's carrière nam een enorme vlucht na het succes van Roodharige , en weer uitgebreid tot film. Na een paar choreografie-optredens begon hij met het regisseren van films. Hij regisseerde in totaal vijf films: Sweet Charity, Cabaret, Lenny, All That Jazz , en Ster 80 Hij won de Academy Award voor beste regisseur voor Cabaret - Francis Ford Coppola verslaan voor De peetvader - en veel gebaseerd op Al die jazz over zijn eigen leven, met Roy Scheider die een versie van Fosse speelde als een gestreste, door verslaving geteisterde choreograaf en regisseur Reinking, zijn toenmalige partner, de vriendin van het hoofdpersonage speelde. Verdon werkte ook samen met Fosse aan de film - actrice Leland Palmer speelt een personage naar het voorbeeld van haar - en groeide zelfs dicht bij Reinking in het proces.
Wat de carrière van Verdon betreft, ze verliet uiteindelijk het acteren op het toneel nadat ze de rol van Roxie Hart in Chicago had gespeeld. In plaats daarvan stapte ze over naar film en televisie en speelde ze rollen in films zoals The Cotton Club, Cocoon, Alice en Marvin’s Room , en op shows zoals Magnum, P.I. en Homicide: Life on the Street
Hoewel hij gescheiden was, verloor Verdon nooit het contact met Fosse. Ze was aanwezig toen hij stierf aan een hartaanval in het Willard Hotel in 1987 en hield hem in haar armen totdat het ambulancepersoneel arriveerde. Samen met Reinking speelde ze een belangrijke rol bij het levend houden van de nalatenschap en stijl van Fosse, tot aan haar dood in 2000.
De nalatenschap
Die hartelijke werkrelatie en persoonlijke genegenheid voor elkaar is de reden waarom Fosse en Verdon worden beschouwd als een van de beste showbizzromans aller tijden. Ze hielden nooit op van elkaar te houden of van de mooie dingen die ze samen konden maken, en bleven nooit op vreugde in elkaar te vinden.
Zelfs na zijn dood bleven Verdon - en Reinking - toegewijd om de nalatenschap van Fosse levend te houden. In 1999 werkten ze samen aan een revueshow met de eenvoudige titel Het was die was ontworpen om zijn beroemde choreografie te laten zien, zoals de 'amoebe', die bestaat uit naar binnen gedraaide knieën en tenen, knappen van de vingers en zijwaarts verschuiven, evenals zijn gebruik van jazzhanden en rekwisieten zoals hoeden en wandelstokken. Het was won in 1999 de Tony Award voor Beste Musical.
We weten niet veel over de serie buiten de hoofdcast en de makers, maar het zal fascinerend zijn om te zien hoe dit grootse, muzikale liefdesverhaal zich afspeelt met de kenmerkende kwaliteitsaanraking van FX. We weten ook dat de dochter van het paar, Nicole Fosse, zelf danseres, betrokken is bij de productie. Nicole's geest was een belangrijk onderdeel van Al die jazz , en zij heeft - net als haar moeder - een groot deel van haar volwassen leven doorgebracht met het onderhouden van de erfenis van haar vader. Met de gecombineerde krachten van een getalenteerde cast en een levend familielid, is er zoveel te doen Fosse / Verdon om enthousiast van te worden.
