Twee jaar geleden nam schrijver-regisseur James Gray het epische, levensechte avonturenverhaal over De verloren stad Z en veranderde het in een duistere verhandeling over obsessie en de overweldigende gevaren ervan. Zijn nieuwste film, het sciencefictionverhaal met een groot budget Advertentie Astra , is zo'n enorm canvas als waar hij tot nu toe aan heeft moeten werken, met een van de grootste filmsterren ter wereld als zijn hoofdrol. Nog Advertentie Astra is net zo angstaanjagend, onverwacht emotioneel en opmerkzaam als Verloren stad was, wat zorgt voor een opmerkelijk begeleidend stuk en een van de meest doordachte en meeslepende genrefilms in jaren.
Brad Pitt schittert als Roy McBride, een vooraanstaande astronaut in het Amerikaanse Space Command-programma in 'de nabije toekomst'. De reputatie van McBride gaat hem om twee redenen vooraf: hij staat bekend om zijn extreme kalmte, zelfs in gevaarlijke situaties, en hij is de zoon van een iconische astronaut (Tommy Lee Jones) wiens werk talloze anderen inspireerde om de ruimte te verkennen. Maar nadat een krachtige elektrische stroomstoot voorbij de atmosfeer van de aarde vliegt, ontdekt Roy dat zijn vader die vermoedelijk dood is, nog leeft en achter de stroomstoot zit, waardoor de mensheid in een oogwenk zou kunnen verdwijnen. Het is de taak van Roy om contact op te nemen met zijn vader, gestationeerd op Neptunus.
Er is meer dan een klein beetje van Joseph Conrad's Hart van duisternis en Coppola's Apocalyps nu in Roys reis naar de duisternis in Advertentie Astra , versterkt dankzij Pitts sombere gesproken commentaar. (Anderen leggen misschien de connectie met het werk van Terrence Malick vanwege deze vertelling, maar de Coppola-vergelijking houdt veel sterker stand.) Hoewel Roy aan de oppervlakte bovennatuurlijk ingetogen is, benadrukt de vertelling zijn ontevreden, vervreemde karakter. Door middel van grillige stukjes flashbacks zien we dat Roy zijn vrouw wegduwde (Liv Tyler, in een korte rol) en doodsbang is voor een van de meest voorkomende angsten die een man kan hebben: zijn vader worden. Pitts werk hier is uitdagend - hoewel Roys sterke maar stille uiterlijk overal tot het uiterste wordt gedreven, is hij niet zo expressief als anderen. Pitt is echter meer dan aan de taak en levert een uitvoering van onverwachte diepgang en gratie. Mensen hebben terecht zijn werk verdedigd in Quentin Tarantino's Er was eens in Hollywood , maar Brad Pitt's beste prestatie van 2019 is binnen Advertentie Astra
Het is ook een goede zaak, want Advertentie Astra is meestal een one-man show - er zijn een aantal andere acteurs, waaronder Jones, Tyler, Donald Sutherland (als een oude vriend van Roy's vader) en Ruth Negga, maar Pitt staat bijna de hele film op het scherm. Hoewel hij nog steeds een buitengewoon knap figuur blijft, suggereert Pitt's werk hier dat hij zijn vermogen om een van de meest opwindende, gedurfde acteurs van de afgelopen 40 jaar te zijn, niet heeft verloren. Zijn laconieke werk in OUATIH was buitengewoon plezierig, maar met Advertentie Astra , hij pusht zichzelf emotioneel op manieren die hij al heel lang niet heeft geprobeerd. Want hoe vaak Roy alleen is, hoe meer tijd we met hem doorbrengen, hoe meer hij emotioneel, visceraal gerafeld raakt. Deze film vertegenwoordigt niet alleen Pitts beste werk van 2019, maar misschien wel zijn beste prestatie in decennia.
En hij wordt geëvenaard door Gray (die de film samen met Ethan Gross schreef). Net als De verloren stad Z bewees dat hij emotionele innerlijkheid kon combineren met uitgebreide, epische films, Advertentie Astra versterkt zijn capaciteiten om met opmerkelijk gemak binnen een genrestijl te werken. Werken met cameraman Hoyte van Hoytema (die samen met Christopher Nolan werkte aan Duinkerken en Interstellair ), Is Gray in staat om zowel de beste voorbeelden van het genre te erkennen als verbluffend mooie nieuwe beelden te creëren. Soms, als we karakters door de diepste uithoeken van de ruimte zien zweven, is er een opvallende mix van wat Gray citeert (zoals 2001: A Space Odyssey ) en wat hij maakt. Krediet is ook verschuldigd aan Kevin Thompson, de productieontwerper van de film, voor het uitzaaien van milde hints van wat de nabije toekomst zou kunnen brengen - zoals het betalen voor items met een vingertop - zonder van de film een komische presentatie te maken van futuristische kostuums en technologie .
Advertentie Astra is ook het soort anomalie in de bioscoop van 2019 waar mensen om blijven vragen: het is een film voor volwassenen. Ja, het sciencefiction-genre stelt Gray in staat om te werken in sommige actiescènes die indruisen tegen Roy's sombere, humeurige interieur. (Er is geen detail dat je nodig hebt, behalve dat Roy op verschillende punten in de film het moet opnemen tegen maanpiraten en bloeddorstige apen, en het is allemaal op de een of andere manier volkomen logisch.) Advertentie Astra is het soort mid-budget (het kost blijkbaar slechts ongeveer $ 80 miljoen, wat ongelooflijk is om te overwegen met de effecten en het praktische werk die zo geloofwaardig zijn) film die het publiek wil tussen de gigantische blockbusters die de multiplexen overrompelen. Dat het wordt uitgebracht door Disney - via 20th Century Fox, dat de film groen licht gaf voordat ze werden opgekocht - is bijna net zo schokkend als de film zelf.
Advertentie Astra loont op de uitgebreide belofte van James Gray's De verloren stad Z Het is een intelligent, opwindend epos van de ziel dat een van de geweldige hoofdoptredens van het jaar biedt, van een acteur die erin is geslaagd onderschat te worden, ook al heeft hij zijn sterrenkracht nooit verloren. Van de spannende, duizelingwekkende openingsscène tot de diepgaande en emotioneel belastende finale, Advertentie Astra is een boeiende karakterstudie die zich voordoet als een sci-fi-avontuur. Het is een van de beste films van 2019.
/ Film Rating: 9 uit 10
